EM m m
1999
Per Eklund
2000
Eklund tvåa i
Strängnäs trots "gubbstopp"
Norrmannen Eivind Opland, i en
Mitisubishi vann på lördagen årets första
SM-deltävling i rallycross. Opland ledde A-finalen på
Strängnäs Motorstadion från start till mål.
Tvåa i det tuffa finalheatet var regerande svenske
mästaren Per Eklund i en Saab.
Den 54-årige vämlänningen svarade för en
imponerad insats i A-finalen efter att ha kört upp sig
från en femte startposition med sin blågula Saab Viggen.
Redan på efter det första varvet låg han trea.
- Tyvärr sinkades jag av en massa strul i kvalet. En drivaxel
gick av i den första kvalrundan medan jag drabbades av ett
motorstopp, ett riktigt "gubbstopp" i den andra, berättar
Eklund.
Däremot gick det bättre i den tredje kvalrundan där
han var snabbast, vilket räckte till en femte startposition, i
A-finalen sista led.
- Ett tag hade jag häng på Opland, men jag vågade
inte satsa på att köra eftersom jag inte ville sätta
min andraplats på spel, berättar Per Eklund.
Näst bäste svensk blev västgöten Michael Jernberg
som slutade trea med sin Ford. Kenneth Hansen, Citroën, sladdade
bort sig. Nu drar den svensknorska rallycrosscaravanen vidare till
Frankrike och årets första EM-deltävling nästa
helg. Kenneth Hansen är regerande europamästare medan Per
Eklund, trots en inte full fjolårssäsong, har en
bronsmedalj att försvara i EM.
- Nu börjar campinglivet som ska vara i ett halvår,
säger Per Eklund.
Men redan om tre veckor är har han turen att vara hemma igen,
då avgörs nämligen nästa SM-deltävling
hemma i Arvika.
- Då ska jag passa på att byta kalsonger, skojar en trots
allt relativt nöjd Per Eklund.
Per Eklund satsar på nya titlar i rallycross
- Det vore bra om det vore 30 timmar
på dygnet för att man ska hinna med allt, menar
rallycrossföraren Per Eklund samtidigt som han ger beskedet att
det inte blir någon duell mellan honom och regerande
europamästaren, Kenneth Hansen, i den svenska deltävlingen
i rallycross EM i Höljes 1 juli.
Men Eklund ligger inte på latsidan denna sommarweekend.
Istället väljer den snart 55-årige rallyvirtousen
från Arvika att försvara sin fjolårsseger i en av
världens tuffaste biltävlingar, backloppet i amerikanska
Pikes Peak.
- Det är ett lätt val när det gäller att
välja mellan "Petter i boa" och det inofficiella VM-loppet i
backe, menar Eklund. Valet stannar vid Pikes Peak. En mer än
två mil lång vansinnesfärd längs sidorna
på denna mytomspunna bergstopp i Colorado. Start på
svensk "fjällhöjd" och målgång mer än
2.000 meter högre upp på "alptoppshöjd". 156 kurvor,
varav samtliga med i det närmaste ett lodrät stup på
ena sidan.
Står över Höljes
Så tyvärr Höljes,
det blir ingen Eklund i år heller. Han väljer Pikes Peak i
USA 28-30 juni istället för EM-deltävlingen den 1
juli. Eklunds och Saabs seger i fjol gav eko jorden runt. Och ska
följas upp.
- Men Hansen behöver inte vara orolig, vi syns redan i
första svängen i Strängnäs på lördag,
hälsar Eklund. Då inleds rallycrossäsongen med den
första SM-deltävlingen. Därefter följer fem SM-
och tio EM-deltävlingar varvade om varandra på ett
pärlband fram till den sista helgen i september då EM
avgörs traditionsenligt i Tyskland.
Laddad Eklund
Det är en mer laddad Per Eklund
än någonsin som vi ser. Han är också mer
revanschsugen än tidigare &endash; ty ifjol tvingades han att
"ge bort" EM-titeln efter att inte ha kunnat kört hela
EM-säsongen p g a Pikes Peak och efter att ha fällts av en,
enligt Per, tveksam protes från Kenneth Hansen.
- Målsättningen är att återta EM-titeln,
försvara SM-guldet i rallycross samt göra ett da capo
på fjolårets seger Pikes Peak i USA, säger Per.
- Ingen omöjlig ekvation iår, eftersom man gjort om
EM-serien. Man har delat in serien i två halvlekar. Tre
resultat i varje halvlek räknas. Det innebär att man
öppnar för förare som har "dubbelt engagemang" som
exempelvis jag, berättar han med tillägget
&endash; bra!
Per berättar vidare att han redan har gjort en halv
tävlingssäsong. Han har deltagit i mästarmöten i
rally med sina bilar samt själv kört backtävlingen "
The Race to the sky" i Nya Zeeland där han blev fyra totalt. Det
är m a o fullt upp som vanligt hos Eklunds Clarion Team
Europe.
Starkt SM
Men minst lika intressant som EM
blir SM. TV-sändningar i både Sverige och Norge samt lite
matchande regler gör serien hyperintressant även för
europaeliten (läs svenskar och norrmän).
Man har gjort ett bra upplägg eftersom man även ger
bonuspoäng för de tre snabbaste träningstiderna. Det
innebär att man inte kan stå över någon
kvalrunda, berättar Eklund som är både en fighter och
taktiker.
- Jag vill alltid ge allt och lite till. Kanske blir det lite
för mycket emellanåt i stridens hetta, erkänner
han.
Född på fyra hjul
Per Eklund har sysslat med bilsport
sedan barnsben. Han hade knappt lämnat blöjåldern
förrän han satt bakom ratten i pappa Torstens
körskolebil. Den 4 juli 1964 debuterade han som
rallyförare. Brodern Lars hade inspirerat honom. Tre år
senare togs Per och Stig Blomqvist under Erik "Carlsson på
takets" beskydd hos Saab. 1971 (för 30 år sedan) vann Per
landets första rallycrosstävling som avgjordes i Hedemora.
1976 vann han Svenska Rallyt. 1978 körde han hem sitt
första SM-guld i rally. Och så sent som 1989 blev han
svensk mästare i rally och tvåa i Svenska Rallyt. Efter
att ha prenumerat på brons- och silvermedaljerna i
rallycross-EM sedan början av 90-talet vann han slutligen titeln
1999 i en Saab. I fjol vann han backtävlingen Pikes Peak samt
rallycross-SM. I EM slutade han trea. M a o är det en lång
karriär med många milstolpar.
Vikt livet åt motorsport
Han har också varit med om en
otrolig teknisk utveckling. Från "vebod" trimmat till
F1-teknik. Från ett säkerhetstänkande som
inskränkte sig till papphatts-hjälm och ett stadigt grepp
om ratten till idag en nästan inkapslad förarplats. Han har
brutit armar och ben i krascher samt en gång varit ytterst
nära att bli lågornas rov.
- Motorsport är mitt liv, och jag kan inte påstå att
det var bättre förr, snarare tror jag att kombinationen av
teknik och körskicklighet aldrig tidigare har varit så
raffinerat spännande som idag, säger han.
Han har sannerligen perspektiv. Om knappt två månader
är det 37 år sedan som han debuterade som förare.
SvT-dokumentär
På söndag kl 19.00 visar
SvT 2 en halvtimmeslång dokumentär om Per Eklunds
deltagande i fjolårets i Pikes Peak. Det är för
övrigt andra gången som dokumentärfilmare följer
rallyvirtousen från Jösse Härad i
Västvärmland. Första gången var 1991 i
sportdokumentären Yrke: Rallyförare. Hans bravader i
rallyskogen finns även i bokform under titeln ™En får
ente ge sej".
- I vår dokumentär vill vi främst spegla det otroliga
teamwork som ligger bakom byggandet av en rallyracer som inte är
långtifrån en F1-bil, säger producenten
Lars-Göran Pettersson.
I filmen finns två huvudrollsinnehavare ö Per Eklund och den
självlärde konstruktören, originalet och tidigare
roadracingföraren, Leif X:et Ahl. Kort efter att filmen spelats
in dog Ahl i svår cancer. Men ända fram till sin
bortgång var Ahl behjälplig i verkstaden.
SAAB Viggen
Den bil som Per kör är en
specialbyggd Saab 9-3 Viggen, med en 2-liters turbomotor trimmad upp
till 550 hästkrafter (rallycross) alternativt 750 hkr (backe).
Bilen är 4-hjulsdriven och utrustad med en sekventiell
växellåda med sex lägen. Bilen accelererar 0-100 km/h
på 2,4 sekunder och har en toppfart på drygt 250 km/h
(Pikes Peak). Specifikationerna varierar något beroende
på om bilen ska delta i rallycross eller backlopp, om det
är blött eller torrt underlag och om banan är
rak/snabb eller krokig/långsam.
Clarion Team Europe
Bakom Per Eklund och Clarion Team
Europe står bland andra sponsorerna Clarion (världsledande
inom bilstereo och bilmultimedia), SAAB (välkänd svensk
biltillverkare), Lear (världsledande inom tillverkning av
bilsäten) samt oljebolaget Mobil.
Tävlingskalender, rallycross-SM: 12 maj Strängnäs, 2
juni Westom/Arvika, 14 juli Flisa/Norge, 28 juli Järbo (backe),
4 augusti, Kalix, 15 september Götene.
Tävlingskalender, rallycross-EM: Frankrike 19-20 maj, Portugal
26-27 maj, Österrike 9-10 juni, Tjeckien 16-17 juni, Sverige
(Höljes) 30 juni-1 juli, Belgien 11-12 augusti,
Nederländerna 18-19 augusti, Norge (Drammen) 1-2 september,
Polen 22-23 september samt final i Tyskland 29-30 september.
Backtävlingen Pikes Peak i USA avgörs 28-30 juni
(träning, kval och finaltävling)
Per
Eklund homepage
Motorsport i
Värmland