PETTER SOLBERG RACING
www.pettersolberg.com

Sidor från 2000

Petter Solberg i gang med sesongforberedelsene
Mindre enn en måned siden årets siste VM-runde fikk i mål i Storbritannia, og bare en drøy måned før neste års VM-sesong starter i Monte Carlo, er Petter Solberg i full gang med sesongforberedelsene. I går og i dag har han kjørt tester med sin Subaru Impreza WRC i de franske alper.
Subaru-teamet, som fikk årets verdensmester gjennom Richard Burns, hviler ikke på sine laurbær. Ikke noe overlates til tilfeldighetene foran neste sesong. Nye tekniske løsninger skal utprøves og bilene som Petter Solberg og hans nye teamkollega Tommi Mäkinen skal kjøre, skal være optimale.
-Vi var kjempeheldige testen i går og i dag. Vi fikk kjørt både på bløt asfalt, is og snø. Det eneste vi ikke fant var tørr asfalt, men det er det sjelden vi opplever under Rally Monte Carlo, så dette var optimalt, sier Petter Solberg.
-Vi har allerede fått noen tips fra Tommi Mäkinen, og det er utviklet noen nye innstillinger av differensialene på bilene våre som virket veldig bra under testen, sier Petter Solberg, som kommer hjem til Norge og juleferie sent i kveld. Han har vært på jobb for Subaru både i Frankrike og Japan nå i to uker, og under den tiden har også hans samboer Pernilla Walfridsson og deres sønn Oliver kommet hjem til boligen i Spydeberg. Oliver ble født 23.september, tre måneder for tidlig, og først for en drøy uke siden kom mor og barn ut av sykehuset.
-Det skal bli godt med en lang juleferie nå. Det har vært en slitsom høst og vinter så langt, sier Petter Solberg.

Richard Burns ble verdensmester i rally:
Petter Solberg gleder seg med Subaru-teamet
Subaru-føreren Richard Burns er verdensmester i rally. Tredjeplass bak de to finnene Marcus Grönholm og Harri Rovanperä i Rally Storbritannia var nok for at Petter Solbergs teamkollega kunne innkassere sitt første VM-gull.
-Det er utrlig viktig for teamet og jeg er glad på vegne av mekanikerne og alle som jobber og sliter for at vi skal oppnå resultater. Dette vil gjøre det letter for alle å ta fatt på forberedelsene til neste års sesong, sier Petter Solberg som ikke er tilstede under Subarus feiring i Cardiff i kveld.
Etter at han selv brøt årets siste VM-runde på fredag valgte han å reise hjem til samboeren Pernilla Walfridsson og deres sønn Oliver.
-Jeg skulle gjerne vært med på feiringen, men det har vært forferdelig hektisk den siste tiden, så jeg valgte å prioritere familien noen dager, sier Petter som allerede på tirsdag er på reisefot igjen. Da skal han på et oppdrag for en av sine sponsorer i Tyskland.
I tillegg til Subaru-teamets VM-triumf kunne Petter også glede seg over storebror Henning Solberg i Storbritannia. I sitt første løp med ny Subaru Impreza kjørte han inn til 13.plass etter å ha slitt med mange problemer.
-Det viktigste for Henning var å komme til mål, og det klarte han. Han har slitt med girkasseproblemer, differensialer som ikke har fungert og giroverføringer, så jeg synes han har all grunn til å være fornøyd, sier Petter Solberg.
For Petter Solbergs del er sesongen nå over, men allerede om to uker er han i gang med testing med tanke på neste års første VM-runde, Rally Monte Carlo. Det har han ikke lenger verdensmesteren Richard Burns som teamkollega, men den tidligere firedoble mesteren Tommi Mäkinen.
-Det kan vel kanskje være like greit, for Richard blir vel så høy på pæra nå at Peugeot kanskje må stille med en 806 i stedet for en 206 for at han skal få plass, gliser Petter og avslører at det er humor i rallymiljøet til tross for mye alvor.
Petter Solberg: -Jeg har aldri vært så skuffet
-Jeg har aldri vært så tent foran et løp før, og jeg har vært så skuffet noen gang som i dag da vi måtte bryte, det sier Petter Solberg som måtte bryte under dramatiske omstendigheter i Rally Storbritannia i dag. Bilen hans gikk bensintom, og årsaken var at arrangørens bensinfylling sviktet.
-I stedet for å få 60 liter bensin, fikk vi 60 liter luft, og da gikk ikke bilen langt. Arrangøren har selvfølgelig beklaget dette, men det hjelper ikke meg, sier Petter Solberg som måtte bryte etter seks kilometer på dagens første fartsetappe. Han noterte nest beste tid på åpningsetappen i Cardiff i går kveld, og var virkelig på hugget foran helgens VM-avslutning.
-Dette ødela ikke bare for meg, men også for teamet i VM-kampen. Det var viktig for Subaru å få både Richard Burns og meg tilmål her, sier Petter Solberg som virkelig var langt nede etter fadesen.
Reglene er slik at alle må fylle samme bensin for at ingen skal kunne jukse. Det er arrangøren sammen med det internasjonale bilsportforbundet som står for denne bensinfyllingen på serviceplassene. Da Petters Subaru skulle fylles opp foran dagens første etappe sviktet altså det hele uten at noen oppdaget det.
-Jeg kommer meg vel over dette også, men det har vært en tøff dag. Jeg har aldri følt meg så tom, men jeg har heller aldri hatt en slik følelse før et løp, så derfor ble nedturen enorm, sier Petter Solberg. Alt lå til rette for en sterk sesongavslutning for den norske rallyproffen, men nå er det bare å tenke frem mot neste år.
-Det blir ingenlang pause. Allerede neste uke skal jeg på oppdrag for sponsorer, og i midten av desember kjører vi test i Monte Carlo der første VM-runden går neste år, sier Petter som reiser hjem fra Wales i morgen. Før det skal han ta seg en middag sammen med to andre som hat hatt nedtur i dag. Både Colin McRae og Petters nye teamkollega neste år, Tommi Mäkinen, har også brutt.
-Viu får gjøre det beste ut av kvelden. De to andre var jo med i kampen om VM-tittelen, så de har det ikke bedre enn meg, sier Petter Solberg.
Det er Marcus Grönholm i Peugeot som leder løpet etter første dag, foran Richard Burns i Subaru. Burns har dermed VM-tittelen delvis i lomma. Kommer han til mål blant de fire beste er han nemlig den nye verdensmesteren i rally.
Petter Solbergs storebror Henning, ligger på en sterk 15.plass så langt sammen med kartleser Cato Menkerud.
Petter Solberg klar for årets siste VM-runde
Etter en begivenhetsrik uke hjemme i Norge, der han blant annet kunne motta utmerkelsen "Årets Bilsportsutøver", er Petter Solberg tilbake på jobb igjen, og klar for årets siste VM-runde i rally. På torsdag kveld starter den norske Subaru-føreren og hans kartleser Phil Mills i Rally Storbritannia i Cardiff , og de to har planer om å sette et verdig punktum for sesongen.
-Vi har hatt fin flyt i de siste løpene, og dermed har selvtilliten økt. Derfor gleder jeg meg nå til å starte i Wales, og jeg skal gi alt i dette løpet, sier Petter Solberg som ligger på en 10.plass i VM-sammendraget foran avslutningen. Forholdene i britiske løp er svært likt hva vi er vant med i Norden, og det er uten tvil et av favorittløpene til Petter Solberg.
Han er ikke med i den spennende kampen om årets VM-tittel, men at den vil bli et høydepunkt er det ingen tvil om. Kun tre poeng skiller Colin McRae, Richard Burns og Tommi Mäkinen foran avgjørelsen. Men Petter Solberg kan komme til å bli delaktig dersom Richard Burns skulle bli verdensmester. Solberg skjenket som kjent sin teamkollega 4.plassen i Korsika Rally, og så tett som kampen om VM-gullet er, kan nettopp dette poenget bli det som avgjør.
-Det vil være viktig for teamet om Burns vinner VM, men det er umulig å spå utfallet til helgen. At de tre i toppen kommer til å satse hardere enn noen gang er jeg ikke i tvil om. Det kommer til å bli et beinhardt tempo helt fra start, sier Petter Solberg som ikke føler noe press fra teamet i forhold til å hjelpe Burns denne gangen.
-Det er klart jeg kan hjelpe til ved å komme foran Colin eller Tommi på resultatlisten, men akkurat det tror jeg blir vanskelig. Jeg kjører mitt eget løp, så får vi se hva det rekker til, sier Petter Solberg som starter i Rally Storbritannia for fjerde gang på rad. 9.plass fra 1999 er hans beste resultat i løpet, og den plasseringen skal han forbedre i år.
-Det er klart det er målet. Rally Storbritannia er det VM-løpet jeg har mest erfaring fra, og jeg ser virkelig frem til løpet i år. Det er bare å håpe at forholdene blir bra og like for alle. Det har en tendens til å være både regn og snø i løpsområdet på denne tiden av året. Da vi testet her for et par uker siden var det snø, men det har vært fint vær og tørt de siste dagene, sier Petter som har vært blant de ni beste i alle de fem siste VM-løpene. Hans beste plassering i år er 2.plass fra Akropolis Rally.
Rally Storbritannia starter med en kort publikumsetappe på 2,5 km torsdag kveld. På denne etappen kjørte Petter inn til 5.beste tid i fjorårets løp. Den gangen vant han også andre etappe på fredag morgen, og ledet dermed hele VM-løpet. Men det ble en kortvarig ledelsen. Allerede på tredje etappe kjørte han av veien og tapte tre minutter. Men Petter kjørte seg oppover i feltet igjen, før han kjørte av veien og måtte bryte på en av løpets aller siste etapper.
Årets løp er mye likt fjorårets. Noen veier er gjort litt om, men stort sett er det samme løypa. Totalt skal det kjøres 17 fartsetapper før målgang på søndag ettermiddag.
Petter Solberg i sin 32.VM-start
Årets siste VM-runde i rally er det 32.VM-løpet Petter Solberg (27) kjører i sin karriere. VM-debuten gjorde han i det svenske VM-løpet i 1998.
Petter Solberg kjørte kun to VM-løp i 1998, Swedish Rally og Rally Storbritannia, men i 1999 snudde alt seg for den gangen 25 år gamle Solberg. Etter en testkjøring med Ford ble han tilbudt en kontrakt som læregutt i fabrikksteamet, og sitt første løp som profesjonelle kjørte Petter igjen i Sverige. Totalt seks VM-løp kjørte Petter Solberg i 1999, og med en oppsiktsvekkende 5.plass i Safari Rally som sitt beste resultat.
I 2000 ble det 10 VM-løp på Petter og 4.plass på New Zealand som beste resultat. Midt i sesongen byttet han fra Ford til Subaru, og først i år har han kjørt sin første hele VM-sesong. Så langt i år har det betydd 13 VM-runder, og 2.plass fra Akropolis Rally er foreløpig beste resultat før han avslutter med årets 14.runde i Storbritannia til helgen. Også neste år skal Petter Solberg kjøre alle 14 VM-rundene for Subaru, og sesongen starter med Rally Monte Carlo allerede 17.januar.
Tidsskjema Rally Storbritannia (LOKAL TID, 1 TIME ETTER OSS)
Torsdag 22.november
Start 18.30 Cardiff
SS1 19.10 Cardiff Super Spesial 1 2.45 km
Etappemål 20.10 Cardiff
Fredag 23.november
Start 06.00 Cardiff
SS2 08.26 St Gwynno 13.67 km
SS3 08.53 Tyle 10.56 km
SS4 09.29 Rhondda 1 26.47 km
SS5 12.40 Crychan 13.06 km
SS6 13.04 Halfway 17.45 km
SS7 16.03 Brechfa 1 29.80 km
SS8 16.51 Trawscoed 1 26.26 km
Etappemål 20.12 Cardiff
Totalt 1.dag 668.30 km (fartsetapper 139.71km, transport 528.59km)
Lørdag 24.november
Start 07.00 Cardiff
SS9 08.55 Resolfen 46.45 km
SS10 11.23 Margam 1 27.93 km
SS11 13.53 Brechfa 2 29.80 km
SS12 14.41 Trawscoed 2 26.26 km
SS13 19.10 Cardiff Super Special 2 2.45 km
Etappemål 20.10 Cardiff
Totalt 2.dag 535.91 km (fartsetapper 132.89 km, transport 403.02 km)
Søndag 25.november
Start 06.00 Cardiff
SS14 07.58 Rheola 1 26.93 km
SS15 09.42 Rhondda 2 26.47 km
SS16 12.18 Rheola 2 26.93 km
SS17 13.36 Margam 2 27.93 km
Finish 16.10 Cardiff
Totalt 3.dag 510.56 km (fartsetapper 108.26km, transport 402.30 km)
Totalt hele løpet 1.714,77 km (fartsetapper 380.86 km, transport 1.333,91 km)
Petter Solberg endte på 7.plass i Australia
Petter Solberg klarte ikke å holde den firedoble verdensmesteren Tommi Mäkinen bak seg i sluttspurten i Rally Australia. Det virket som om Mäkinen hadde et ekstra gir på dagens siste etapper, og han tok 6.plassen i løpet, 38,5 sekunder foran Petter Solberg.
Men Solberg og hans kartleser Phil Mills var langt fra misfornøyd med helgens nest siste VM-runde i Australia. Med sin Subaru Impreza har de ligget blant de sju beste hele tiden siden løpet startet torsdag.
-Det er første gangen vi fullfører dette løpet, så slik sett synes jeg det er svært godt resultat. Tommi Mäkinen kjørte utrolig fort på dagens avslutningsetapper, så jeg klarte ikke å ta sjetteplassen fra ham. Men om vi ser på fjorårets løp, så kjørte han fort på de samme etappene da, så det var ingen overraskelse. Jeg er allikevel fornøyd med å ha tatt ett VM-poeng til teamet, sier Petter Solberg som har vært gjennom tre slitsomme dager i Australia. Det har til dels vært svært høy temperatur og mye støv på veiene i området rundt Perth.
Petter Solberg lå på en 7.plass også foran dagens fire avslutningsetapper startet, og han beholdt altså denne plasseringen.
-Vi hadde en punktering på den første etappen i dag, men tapte ikke mye på det. Ellers tror jeg vi taper litt der det går skikkelig fort. På andre etappen i dag ligger vi i hastigheter over 200 km/t, og da skal du ha litt mer erfaring enn meg for å tørre å holde fullt, sier Petter Solberg som ellers har hatt få problemer underveis.
-Stort sett har vi hatt et problemfritt løp, bortsett fra en avkjøring i går som kunne endt langt verre enn den gjorde. Vi kom oss forholdsvis raskt på veien, og fikk ingen skader på bilen, sier Petter Solberg.
Vinner av Rally Australia ble Marcus Grönholm, som stort sett har ledet hele veien. Han var til slutt 40,4 sekunder foran Solbergs Subaru-kollega Richard Burns. Didier Auriol kjørte inn til 4.plass, mens Harri Rovanperä sørget for at Peugeot fikk tre biler blant de fire beste denne gangen.
I VM-kampen er det nå svært tilspisset. Når kun en VM-runde gjenstår har Colin McRae 42 poeng, Tommi Mäkinen 41 og Richard Burns 40. Dermed ligger det an til en utrolig spennende avslutning i Rally Storbritannia 23.-25.november.
Sluttresultat Rally Australia
1.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, 3t 17min 1,3sek, 2.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, +40,4sek, 3.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +1min 20,1sek, 5.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +1.30,9, 4.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +1.40,0, 6.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, +3.02,7, 7.Petter Solberg, Norge, Subaru, +3.41,2, 8.Carlos Sainz, Spania, Ford, +4.59,2, 9.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot, +5.09,0, 10.Alister McRae, Storbritannia, Hyundai, +7.31,7
VM.stillingen førere
1.Colin McRae 42poeng, 2.Tommi Mäkinen 41, 3.Richard Burns 40, 4.Carlos Sainz 33, 5.Harri Rovanperä 30, 6.Marcus Grönholm 26, 10.Petter Solberg 11
VM-stillingen team
1.Peugeot 90, 2.Ford 86, 3.Mitsubishi 69, 4.Subaru 62, 5.Skoda 15, 6.Hyundai 13
Petter Solberg på, 7.plass i Australia
Petter Solberg ligger på 7.plass foran siste dag av årets nest siste VM-runde, Rally Australia. Han er kun 0,4 sekund bak den firedoble finske verdensmesteren, Tommi Mäkinen.
Gjennom hele andre dag av løpet i Australia har Mäkinen og Solberg, som neste år blir teamkollegaer hos Subaru, fulgt hverandre som skygger. Petter lå på 6.plass helt til han kjørte av veien og tapte en del tid på dagens neste siste etappe. Heldigvis for den norske Subaru-føreren så traff han ingen av de mange trærne langs løypa, og kom seg raskt på veien igjen.
Det er den finske fjorårsvinneren i Australia, Marcus Grönholm, som leder løpet når det gjenstår fire fartsetapper som kjøres natt til søndag norsk tid. Grönholm har kjørt uhyre fort andre dag av løpet, og ligger 34,3 sekunder foran Richard Burns. Didier Auriol holder 3.plassen.
Selv om Marcus Grönholm leder løpet, er ikke han med i den intense kampen om årets VM-tittel. Den står mellom Colin McRae, Tommi Mäkinen, Richard Burns og Carlos Sainz. Burns, som fikk skjenket 4.plassen av Petter Solberg i forrige VM-runde, er den av de fire som ligger best an i Australia med sin 2.plass. Den gir seks poeng, og med det vil Burns ha 40 poeng etter helgens løp. Colin McRae vil, dersom han holder 4.plassen, ta med seg tre poeng fra Australia og dermed være oppe i 43. Tommi Mäkinen ligger foreløpig an til å ta ett poeng, og vil i såfall være bokført med 41 foran årets siste VM-runde. Mens Petter Solberg sørget for at Burns fikk ett poeng ekstra på Korsika for to uker siden, kan ha nå få en viktig rolle med å forsøke å holde Tommi Mäkinen bak seg i nattens avslutning. Det vil bety at Mäkinen ikke får med seg poeng fra Australia, noe som også kan bli viktig for Burns' del. Stor tettere enn det ligger an til å bli foran Rally Storbritannia som avslutter VM 23.-25.november, kan ikke bli.
Resultater etter 17 av 21 fartsetapper Rally Australia,
1.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, 2t 20min 1,8 sek, 2.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, +34,3 sek, 3.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +54,2, 4.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +1min 16,2 sek, 5.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +1.45,0, 6.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, +2.46,7, 7.Petter Solberg, Norge, Subaru, +2.47,1, 8.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot, +3.33,7
Petter Solberg åpnet på 5.plass i Australia
Petter Solberg kjørte inn til en 5.plass på dagens korte åpningsetappe i Rally Australia med sin Subaru. Han var 1,1 sekund bak vinneren av den 2,2 km lange parketappen ved Perth, Carlos Sainz.
Det er først natt til fredag norsk tid at det braker løs for fullt i årets nest siste VM-runde. Dagens etappe var mer et publikumsshow i Langley Park like utenfor Perth. I morgen er det adskillig lengre og mer krevende fartsetapper som venter Solberg og resten av VM-førerne. Da vil det også vise seg hvor viktig startposisjonene vil være på grusveiene som har et toppdekke bestående av rullegrus som minner om lecakuler. Dette gjør at festet er svært dårlig for de første som kjører. Dette har også gjort at man har valgt et annet startsystem enn normalt i Australia, ved at VM-lederen har fått velge hvilken startposisjon han vil ha, og på lørdag er det løpets leder etter fredagens kjøring som velger.
-Jeg har startposisjon fem i morgen, og det er ikke optimalt. Jeg skulle gjerne kjørt litt lenger bak. Fra bil ti og utover er forholdene optimale. Men det er bare å gjøre det beste ut av det, og sørge for at jeg ligger høyere oppe i VM-sammendraget og dermed får velge posisjon tidligere neste gang, sier en opplagt Petter Solberg.
Til tross for sin startposisjon er han optimistisk før det braker løs i Australia. I fjor vant han to av fartsetappene første dag i dette løpet, og lå på en 3.plass da han kjørte av veien på 8.etappe. Det skal ikke gjenta seg i år, lover Østfold-gutten.
Resultater 1. av 21.fartsetapper Rally Australia
1.Carlos Sainz, Spania, Ford, 1min 30,5sek, 2.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +0,2 sek, 3.Pasi Hagström, Finland, Toyota, +0,7, 4.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +0,8, 5.Petter Solberg, Norge, Subaru, +1,1, 5.Neal Bates, Australia, Toyota, +1,1, 7.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot, +1,2, 8.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, +1,3, 8.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +1,3, 8.Possum Bourne, New Zealand, Subaru, +1,3
Petter Solberg klar for start i Australia
I 28 varmegrader og nydelig vær gjør Petter Solberg seg klar til start i årets neste siste VM-runde i rally. Om en drøy time setter han seg i sin Subaru Impreza WRC for å kjøre en publikumsetappe i Langley Park ved Perth i Australia.
Det er kveld i Perth, og det kjøres kun denne ene 2,2 km lange parketappen i dag. Fredag morgen lokal tid starter løpet for fullt, og det er da det virkelig gjelder.
Petter Solberg er full av selvtillit etter sin sterke kjøring i forrige VM-runde på Korsika, og regnes blant favorittene på grusveiene i Australia.
-Jeg har en god følelse foran start. Alt har fungert perfekt for oss under testingen og gjennomkjøringen av løypa denne uken. Bilen virker utrolig bra nå, så dette blir spennende, mener Petter Solberg. Han var av de raskeste da det ble kjørt en shake down-test i går.
Dagens korte etappe gir neppe noen indikasjon på hva vi kan vente oss når løpet setter i gang for fullt natt til i morgen norsk tid.
VM-stillingen rally etter 12 av 14 runder
1.Colin McRae, Storbritannia, Ford Focus WRC, 40 poeng, 2.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi Lancer WRC, 40, 3.Richard Burns, Storbritannia, Subaru Impreza WRC, 34, 4.Carlos Sainz, Spania, Ford Focus WRC, 33, 5.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot 206 WRC, 27, 6.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot 206 WRC, 22, 7.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot 206 WRC, 19, 8.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot 206 WRC, 16, 9.Francois Delecour, Frankrike, Ford Focus WRC, 15, 10.Petter Solberg, Norge, Subaru Impreza WRC, 11
Petter Solbergs selvtillit på topp foran Australia-start
Mindre enn to uker etter at Petter Solberg selv mente han kjørte sitt beste VM-rally noensinne på asfalt på Korsika, er selvtilliten på topp foran starten på en ny VM-runde. Denne gangen på grus i Australia, et løp der den norske Subaru-føreren og hans kartleser Phil Mills er blant de absolutte favoritter.
Rally Australia, som har sin base i Perth, regnes av de fleste VM-førerne og teamene som det aller beste av de 14 VM-løpene. Det kjøres på raske og gode grusveier, men et lite minus er det at forholdene ikke alltid er like for førerne. Det er ingen fordel å kjøre først på veiene, ettersom det ligger et lag med løs grus på toppen av veidekket som gjør at festet for de første ikke er det beste. Dette har også gjort at det for første gang kjøres etter et helt nytt startsystem i helgens VM-rally. Nå velger de beste førerne hvilken startposisjon de vil ha. Tidligere har VM-lederen startet først fra første dag, mens den som har ledet løpet etter første dag har kjørt først andre dag.
-Det systemet vi skal bruke nå i Australia er de fleste svært godt fornøyde med. For min egen del skal jeg starte som nummer fem første dag. Jeg skulle gjerne vært lenger bak, for jeg tror det mest optimale er fra 10.startposisjon og utover, sier Petter Solberg som ligger på en 10.plass sammenlagt i VM foran helgens løp. Han har kjørt stabilt og godt i de siste løpene, og var hele tiden blant de fire-fem beste i forrige VM-runde på Korsika.
-Løpet på Korsika var skikkelig bra for meg, så selvtilliten er på topp foran helgens løp. Bilen fungerer også perfekt. Vi kjørte en test her på søndag, som jeg var svært godt fornøyd med, sier Petter Solberg som var med helt i toppen fra start i fjorårets Rally Australia. Han lå på 3.plass etter at de sju første etappene var kjørt, og to av disse etappene vant han. Men på den åttende etappen kjørte han av veien og måtte bryte løpet.
-Det er umulig å tippe utfallet på forhånd. Men jeg har en god følelse og tror vi skal hevde oss bra også denne gangen. Men slik situasjonen er nå, med en så tett og hard kamp om VM-tittelen kommer det til å bli kjørt hardere enn noen gang, tror Petter Solberg foran starten på løpet.
Det er uten tvil stor spenning i kampen om årets VM-tittel. Seks førere har i realiteten mulighet til å bli verdensmester når to VM-runder gjenstår. Tommi Mäkinen og Colin McRae er de to som ligger best an med 40 poeng hver. Richard Burns har 34, mens Carlos Sainz har 33. Som kjent sørget Petter Solberg for å få to minutters straffetillegg i sin tid på Korsika, slik at hans teamkollega Richard Burns fikk 4.plassen. Noe slikt kan man ikke se bort fra at vil skje igjen i Australia.
Rally Australia starter for øvrig med en kort publikumsetappe på 2,2 km i Langley Park i Perth allerede torsdag kveld. På fredag morgen, natt til fredag norsk tid, starter løpet for alvor. Totalt skal det kjøres 21 fartsetapper, og den lengste av disse er 45,4 km lang. Løpet avsluttes tidlig søndag morgen norsk tid.
Tidsskjema Rally Australia, lokal tid. Australia ligger 7 timer foran oss.
Torsdag 1.november Start 18.30 Perth
SS1 18.42 Langley Park Super 1 2.20km
Nattoppehold 19.08 Perth
Fredag 2.november
Start 08.50 Perth
SS2 10.27 Helena North 1 24.14km
SS3 10.53 Helena South 1 18.43km
SS4 12.00 Kev's 9.56km
SS5 12.39 Beraking 26.46km
SS6 13.27 Flynns Short 19.98km
SS7 15.32 Helena North 2 24.14km
SS8 15.58 Helena South 2 18.43km
SS9 16.23 Atkins 4.42km
SS10 19.30 Langley Park Super 2 2.20km
Nattoppehold 20.21 Perth
Total torsdag/fredag 351.62 km (fartsetapper 149.96km, transport 201.66km)
Lørdag 3.november
Start 05.50 Perth
SS11 08.36 Stirling East 35.48km
SS12 09.23 Brunswick 16.63km
SS13 11.23 Wellington Dam 45.42km
SS14 14.07 Harvey Weir 6.97km
SS15 14.28 Stirling West 15.89km
Service J 15.02 Harvey 10 minutes
SS16 16.14 Murray Pines 18.53km
SS17 19.45 Langley Park Super 3 2.20km
Nattoppehold 20.36 Perth
Totalt lørdag 697.48km (fartsetapper 141.12km, transport 556.36km)
Søndag 4.november
Start 05.50 Perth
SS18 07.59 Bannister West Reverse 34.57km
SS19 09.07 Bannister North 36.84km
SS20 10.32 Bannister South Reverse 28.65km
SS21 12.35 Michelin TV Stage 5.63km
Målgang 16.00 Perth
Totalt søndag 3 356.45km (fartsetapper 105.696km, transport 250.76km)
Total hele løpet 1.402,07km (fartsetapper 396.77 km, transpor 1.005,30km)
Petter Solberg får nok en ny teamkollega
I helgen kjørte de tre Subaru-førerne Richard Burns, Petter Solberg og Markko Märtin inn til henholdsvis 4.,5. og 6.plass i VM-løpet Rally Korsika. Neste er bare Petter Solberg igjen av trioen hos Subaru. Richard Burns forsvinner til Peugeot, mens Markko Märtin går til Ford.
Finske Tommi Mäkinen er klar som ny teamkollega for Petter Solberg. Også japanske Toshihiro Arai skal kjøre enkelte VM-runder for Subaru, men teamet vil også knytte til seg ytterligere en erfaren fører.
-Jeg vet foreløpig ikke hvem det blir, men det er klart at vi skal ha tre førere i alle VM-runder neste år, så det kommer inn en ny rutinert fører i tillegg til Mäkinen, sier Petter Solberg som kom tilbake til Norge i kveld etter sin jubelhelg på Korsika. Han kjørte sitt beste VM-rally noensinne, men overlot 4.plassen i løpet til sin teamkollega Richard Burns som kjemper om årets VM-tittel.
Nå skal Solberg være hjemme hos sin samboer Pernilla Walfridsson og deres knappe to måneder gamle sønn Oliver i litt over et døgn, før han setter seg på flyet fra Gardermoen igjen tidlig onsdag morgen. Da er Australia målet, der neste VM-runde kjøres 1.-4.november.
-Det er svært tett program nå. To uker mellom VM-rundene er lite når en tenker på reisene og at det totalt går med åtte dager til hvert løp inkludert gjennomkjøringen før start, sier Petter Solberg, som ligger på en 10.plass i VM når to runder gjenstår å kjøre.
Petter Solberg "overlot" 4.plassen til teamkollega
Petter Solberg kostet på seg å være gavemild etter å ha kjørt sitt beste asfaltrally noensinne på Korsika i helgen. Ved siste tidskontroll sørget Petter for å få to minutters tillegg i sin tid, slik at 4.plassen ble overlatt til teamkollega Richard Burns som kjemper om årets VM-tittel.
-For meg har dette løpet vært helt fantastisk. Jeg hadde aldri trodd at det kunne gå så bra som det har gjort. Om jeg blir nummer fire eller fem spiller ingen stor rolle for meg. Min tid kommer, og reiser uansett hjem til Norge med et stort smil om munnen, sier Petter Solberg. For en ung rallyfører kan det så absolutt betale seg å være så storsinnet som Petter var i dag. For de store fabrikksstallene er det viktig å ha førere som er lojale og tenker like mye på teamets beste som på sine egne resultater. Richard Burns selv var da også svært så takknemlig.
-Det var utrolig profesjonelt gjort av Petter. Jeg er svært takknemlig for det han gjorde. Det åpnet så dårlig for meg her, at jeg en stund ikke hadde regnet med å ta poeng i det hele tatt. Nå ble det tre poeng, og det kan bli svært viktig når regnskapet skal gjøres opp ved årets slutt, sier Richard Burns. Når to VM-runder gjenstår, deler fortsatt Tommi Mäkinen og Colin McRae ledelsen med 40 poeng. Richard Burns har nå 34, mens Carlos Sainz har 33. Petter Solberg har 11 poeng på en 10.plass.
Neste VM-runde kjøres i Australia om to uker.
Resultater, Rally Korsika, 12.VM-runde (av 14)
1.Jusus Puras, Spania, Citroën, 3t 58min 35,5sek, 2.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot +17,5 sek, 3.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +1min 11,9 sek, 4.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, +4.53,1, 5.Petter Solberg, Norge, Subaru, +4.53,9, 6.Markko Märtin, Estland, Subaru, +5.21,6, 7.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +7.26,9, 8.Piero Liatti, Italia, Hyundai Accent WRC, +8.09,2
Petter Solberg fortsetter å imponere på Korsika
Petter Solberg fortsetter å imponere på asfalten på den franske øya Korsika. Etter andre dag av den 12.VM-runden i rally ligger han på en oppsiktsvekkende 4.plass med sin Subaru. Dermed er nordmannen virkelig i ferd med å befeste sin posisjon i verdenstoppen.
Det er svært få rallyførere som behersker alle underlag nesten like godt. I en VM-sesong kjøres det både på snø og is, grus og asfalt, og inntil nå er det stort sett de to finnene Tommi Mäkinen og Marcus Grönholm som har vist seg å kjøre like fort nesten uansett. Nå har også Petter Solberg meldt seg inn i dette rallysportens A-lag.
-Det er nesten så jeg ikke tror det selv. Jeg sa på forhånd at Rally Korsika ville bli sesongens vanskeligste løp for meg ettersom jeg ikke har kjørt her før. Men dette går over all forventning, sier Petter Solberg som samtidig skynder seg å skyte inn at det er fire fartsetapper og mange kilometer igjen å kjøre i morgen. I dag har han vekslet mellom 4.og 5.plass i en intens kamp med den franske asfalteksperten Francois Delecour. Men på dagens siste etappe sørget Petter for avstanden til franskmannen som nå ligger på 5.plass ble hele 44 sekunder.
-Han hadde problemer med bilen, men uansett har jeg bestemt meg for at han skal få bli værende bak meg i morgen, sier Petter skråsikkert.
-Dersom det blir like forhold hele tiden i morgen, enten tørt eller vått overalt, skal han ikke ha en sjanse. Men når det er våt asfalt og tørr asfalt på en og samme fartsetappe får jeg problemer på grunn av manglende erfaring, sier Petter Solberg.
Han har i dag ligget blant de 3-4 beste på nær sagt samtlige fartsetapper. Hans teamkollegaer Markko Märtin og Richard Burns har ikke vært i nærheten av Solberg. Han holder også en førere som Harri Rovanperä, som har vært på seierspallen i fire VM-runder i år, betryggende bak seg. Også Colin McRae, som ligger i VM-ledelse, må se at unge Solberg kjører fra ham.
I morgen er det to etapper som begge skal kjøres to ganger, og mye kan skje ennå på Korsika. Men at Petter Solberg er i ferd med å gjøre sitt beste VM-løp noensinne er det ikke tvil om.
Resultater, Rally Korsika etter 2.dag
1.Jusus Puras, Spania, Citroën, 2t 47min 24,7sek, 2.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot +23,5 sek, 3.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +49,9, 4.Petter Solberg, Norge, Subaru, +2min 38,4 sek, 5.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +3.22,6, 6.Markko Märtin, Estland, Subaru, +3.40,4, 7.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, +4.19,2, 8.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +5.24,6
Petter Solberg: -Nå er jeg imponert over meg selv!
Petter Solberg var kjempefornøyd med sin kjøring under første dag av Rally Korsika, årets 12.VM-runde. Løpet som kjøres utelukkende på asfalt er igjen dominert av de såkalte asfaltekspertene, men den norske Subaru-føreren henger bedre på dem enn noen gang.
-Dette er jeg utrolig godt fornøyd med. Jeg er rett og slett imponert over meg selv. Dette er bare megabra, og jeg skjønner det nesten ikke selv, sier Petter Solberg som har en 2.plass fra Akropolis Rally som sin beste plassering så langt i år. Men å være blant de fem beste i et asfaltløp er noe han er langt mer fornøyd med.
-Forskjellen er større enn den er mellom klassisk og skøyting i langrenn. Jeg har utrolig lite erfaring med kjøring på asfalt enn det de beste her har, sier Petter Solber somligger kun 50 sekunde rbak løpets leder, Jesus Puras fra Spania.
Det er bare de tre asfaltekspertene Puras, Gilles Panizzi og Didier Auriol samt regjerende verdensmester Marcus Grönholm som ligger foran Petter Solberg etter at de fire første fartsetappene er kjørt. Opprinnelig skulle det vært kjørt fem etapper i dag, og Solberg var av dem som også kom seg gjennom den femte. Men den ble senere stoppet og kansellert på grunn av en stygg utforkjøring av finske Tommi Mäkinen. Førstehjelpsmannskap måtte inn og ta hånd om hans kartleser Risto Mannisenmäki, og dermed ble løpet stoppet, og resultatene etter fjerde etappe er tellende. Synd for Solberg, for han noterte tredje beste tid av de som kjørte siste etappe, og tok igjen nesten hele forspranget Marcus Grönholm hadde på ham, slik at kun 0,6 sekunder skilte dem. Nå er det 12,5 sekunder frem til den finske verdensmesteren.
-Det har ikke vært noe enkelt løp for oss i dag. Vi har hatt to punkteringer, og på grunn av svingene kuttes maksimalt blir det dratt mye grus og stein ut i veiene som gjør det vanskelig, sier Petter Solberg som har planer om å fortsette i samme tempo i morgen.
Rally Korsika fortsetter med seks nye fartsetapper i morgen, mens løpet først avsluttes på søndag.
Resultater, Rally Korsika etter 1.dag
1.Jusus Puras, Spania, Citroën, 1t 3min 56,9sek, 2.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot +10,5 sek, 3.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +11,3, 4.Marcus Grönholm, Frankrike, Peugeot, +38,0, 5.Petter Solberg, Norge, Subaru, +50,5, 6.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +1min 2,1sek, 7.Markko Märtin, Estland, Subaru, +1.08,9, 8.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, 1.19,7 (starter ikke i morgen)
Petter Solberg foran Rally Korsika: -Årets vanskeligste løp
Petter Solberg er spent og usikker på hva han går til når han starter i årets 12.VM-runde i rally på den franske øya Korsika på fredag. Den norske Subaru-føreren og hans kartleser Phil Mills har aldri kjørt løpet tidligere, og Solberg anser det som årets vanskeligste for hans del.
Det var nettopp på Korsika Solberg og Mills gjorde sin debut for Subaru i fjor høst. Men akkurat den debuten vil de nok helst glemme begge to. I sitt første løp for ny arbeidsgiver ble det girkassehavari og brutt løp allerede etter tre kilometer på den første fartsetappen. Men etter det har det gått langt bedre. For to uker siden kjørte de sterkt og vant sin første fartsetappe noensinne i et asfaltløp i Sanremo Rally i Italia.
-Vi fikk mye nyttig erfaring i Italia. Resultatet ble bra, og på grunn av skiftende forhold lærte jeg mye av hvordan bilen oppfører seg på flere dekktyper på asfalt. Men jeg anser allikevel at løpet på Korsika vil bli årets vanskeligste for oss ettersom vi aldri har kjørt her før. Vi har gjennomført treningen de to foregående årene, men det bli på langt nær det samme, sier Petter Solberg. Det er en annen asfalttype på veiene på Korsika enn det er i Sanremo Rally. Det er et bedre feste, og veiene er samtidig bredere. Men det er en blanding av både strekninger med mye krappe svinger og enkelte sterkninger der det går riktig fort. Løpet med de 1000 svinger er ofte en betegnelse som brukes. Totalt er det åtte forskjellige fartsetapper som alle kjøres to ganger. Løpet er svært komprimert, og det korteste i hele VM-serien. Det er spesielt andelen av transportetapper som er liten forhold til ellers.
I det forrige VM-løpet i Italia for to uker siden viste det seg at de såkalte asfaltekspertene var svært dominerende. Med unntak av unge Sebstien Loeb, som da tok 2.plass for Citroën, er alle disse på plass også denne gangen
-Det er helt klart vanskelig å holde følge med disse ekspertene. Mange av disse franskmennene har enorm erfaring både i Sanremo Rally og på Korsika. Dette, sammen med at jeg ikke har kjørt på Korsika tidligere, gjør at målet blir å komme seg til mål og skaffe seg enda mer erfaring med asfaltkjøring, sier Petter Solberg, som ligger på en 9.plass i VM etter 11 runder. Så langt i år er 2.plassen i Akropolis Rally i Hellas beste plassering. Totalt har nordmannen vunnet 15 farstetapper i årets VM, og det er kun Richard Burns, Carlos Sainz, Colin McRae og Tommi Mäkinen som har vunnet flere etapper.
Vinneren på Korsika i fjor var Gilles Panizzi i Peugeot, og han vant også Sanremo Rally både i fjor og i år. Hans teamkollega Didier Auriol tok 3.plass i Sanremo, og vil helt klart være med i toppen igjen. De to Citroën-førerne Philippe Bugalski og Jesus Puras var også med i toppen av Sanremo Rally inntil de begge brøt på andre dag, og er nok svært revansjesugne denne gangen. De to Ford-førerne Carlos Sainz og Francois Delecour regnes også som sterke asfaltførere.
I VM-sammendraget er det fortsatt Tommi Mäkinen og Colin McRae som deler ledelsen, mens Carlos Sainz og Richard Burns følger nærmest. De fire beste ligger innenfor ni poeng, så det er tett i kampen om årets VM-tittel.
Rally Korsika starter fredag morgen, og avsluttes søndag ettermiddag etter at 16 fartsetapper er unnagjort. Den lengste av etappene er løpets tredje, som er 36,7 km lang.
Ny teamkollega
Denne uken ble det klart at finske Tommi Mäkinen (37) blir Petter Solbergs nye teamkollega fra neste år. Mäkinen, som er verdensmester fire ganger, erstatter Richard Burns som går fra Subaru til Peugeot.
-Jeg er svært positiv til å få Mäkinen på laget. Jeg har et godt forhold til ham, så jeg ser frem til neste sesong allerede, sier Petter Solberg. Subaru har også tidligere hatt god erfaring med finske førere. Så sent som i fjor kjørte Juha Kankkunen for teamet og også Markku Alen har tidligere kjørt for Subaru.
Tommi Mäkinen debuterte i VM-sammenheng i 1987, og vant sitt første VM-løp for Ford på hjemmebane i Finland i 1994. I 1995 gikk han til Mitsubishi, og har siden det tatt fire VM-titler, i 1996, -97, -98 og -99. Totalt har han vunnet 23 VM-løp.
Mäkinen har skrevet en to års-kontrakt med Subaru, og debuterer for teamet i Rally Monte Carlo i januar - et løp han har vunnet de tre siste årene.
Tidsskjema Korsika Rally
Fredag 19.oktober
Start 08.00 I Ajaccio
SS1 08.56 Cuttoli - Peri 17.40 km
SS2 09.41 Ocana - Radicale 27.64 km
SS3 11.39 Ste Marie Sicche - Petreto 36.73 km
SS4 13.57 Cuttoli - Peri 17.40 km
SS5 14.42 Ocana - Radicale 27.64 km
Nattoppehold 16.29 Ajaccio
Totalt 1.dag 331.03 km (fartsetapper 126.81 km, transport 204.22 km)
Lørdag 20.oktober
Start 08.00 Ajaccio
SS6 09.11 Ste Marie Sicche - Petreto 36.73 km
SS7 11.32 Gare de Carbuccia - Gare D'ucciani 11.02 km
SS8 11.55 Vero - Pont D'Azzana 18.28 km
SS9 12.28 Lopigna - Sarrola 30.11 km
SS10 14.15 Gare de Carbuccia - Gare D'ucciani 11.02 km
SS11 14.38 Vero - Pont D'Azzana 30.11 km
Nattoppehold 17.01 Ajaccio
Totalt 2.dag 278.19 km (fartsetapper 155.55 km, transport 159.37 km)
Søndag 21.oktober
Start 08.50 Ajaccio
SS13 09.55 Penitencier Coti - Chiavari - Pietra Rossa 24.05 km
SS14 10.29 Pont de Calzola - Agosta Plage 31.79 km
SS15 12.25 Penitencier Coti - Chiavari - Pietra Rossa 24.05 km
SS16 12.59 Pont de Calzola - Agosta Plage 31.79 km
Målgang 14.45 Ajaccio
Totalt 3.dag 282.37 km (fartsetapper 111.68 km, transport 170.69 km)
Totalt hele løpet 891.59 km (fartsetapper 394.04km, transport 534.28km)
Petter Solberg sluttet på 9.plass
Petter Solberg sluttet på 9.plass i Sanremo Rally i Italia. Dermed mistet han en plassering til Colin McRae på løpets aller siste etappe. Petter hadde en knapp ledelse på skotten før avslutningen, men det holdt ikke når McRae var 15 sekunder raskere enn den norske Subaru-føreren på avslutningsetappen.
Petter Solberg har gjennom alle løpets tre dager ligger på plasseringer fra 7-10. Han var på 10.plass etter første dag. Var oppe på 7.plass en stund på lørdag, men falt ned til 8.plass da han tapte et minutt på siste fartsetappe lørdag ettermiddag. Også i dag tapte Petter Solberg rundt ett minutt på en snurring på de glatte og vanskelige veiene det var da det begynte å regne. Dermed klarte han ikke å holde unna for Colin McRae mot slutten. Solberg var åtte sekunder foran den skotske Ford-føreren for avslutningsetappen, men endte seks sekunder bak til slutt.
-Jeg er fornøyd med helgens løp sett under ett. Vi mistet en plass og ett viktig VM-poeng på feil dekkvalg i dag, men det er også mye positivt å ta med seg herfra. Det er tross alt første gang jeg vinner en fartsetappe i et VM-løp på asfalt, og det er uten tvil det beste asfaltløpet jeg har kjørt.
Det sier Petter Solberg etter helgens 9.plass i det italienske VM-løpet Sanremo Rally. Den norske Subaru-føreren og hans britiske kartleser Phil Mills mistet 8.plassen i løpet til Colin McRae på løpets aller siste etappe.
-Det er klart det er litt bittert, men Colin valgte regndekk, mens jeg valgte såkalte intermediate dekk som er en mellomting mellom regndekk og dekk for tørr asfalt. Dette viste seg å være en katastrofe for det ble et forferdelig regnvær før vi startet på den nest siste etappen, sier Petter Solberg. Så vanskelig ble det for Solberg at han tapte et helt minutt til de beste på denne etappen. Også på den siste etappen tapte han 15 sekunder i forhold til McRae, og dermed også 8.plassen.
Også i går tapte Solberg over ett minutt da han var utenfor veien og traff en stein som ødela bakstillingen på hans Subaru. Ser man bort fra disse hendelsene, så var løpet svært godt for Solberg og Mills. De var også de eneste fra Subarus mannskap som kom seg til mål i løpet. Både Richard Burns, Toshihiro Arai og Markko Märtin brøt. Burns og Märtin på grunn av avkjøringer, mens Arai brøt med tekniske problemer. Petter Solberg kjørte inn to VM-poeng til Subaru, og det er uten tvil svært verdifulle poeng for teamet.
Også neste VM-løp kjører på asfalt, nærmere bestemt på Korsika om to uker. Deretter gjenstår det VM-løp i Australia og Strorbitannia før sesongen er slutt.
Det var de franske asfaltekspetene som slo til for fullt i løpet i fjellene over den italienske rivieraen. Gilles Panizzi vant i år som i fjor med sin Peugeot, mens løpets store overraskelse, Sebastien Loeb, som 2.plass med Citroën. Didier Auriol kjørte inn til 3.plass for Peugeot.
Petter Solberg ble best av Subarus kjørere, og den eneste av de fire som fullførte. Richard Burns, som vant forrige VM-runde i New Zealand, brøt allerede på løpets første fartsetappe etter en avkjøring. Deretter brøt også Toshihiro Arai og Markko Märtin.
Av de fabrikksnominette førerne ble det 5.plass på Petter Solberg, og dermed kjørte han inn to VM-poeng til Subaru. I førernes VM ble det imidlertid ikke poeng på Petter Solberg denne gangen.
På grunn av en noe spesiell resultatliste i Italia, ble det ingen store omveltninger i toppen av fører-VM. Tommi Mäkinen og Colin McRae deler fortsatt ledelsen med 40 poeng. Carlos Sainz gikk opp på 3.plass med 33, mens Richard Burns holder 4.plassen med 31. Petter Solberg er fortsatt på 9.plass med ni poeng.
Sluttresultater Sanremo Rally, 11.VM-runde,
1.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot, 4t 5 min 49,5 sek, 2.Sebastien Loeb, Frankrike, Citroën, +11,4 sek, 3.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot + 54,9, 4.Carlos Sainz, Spania, Ford, +1min 11,9sek, 5.Renato Travaglia, Italia, Peugeot, +1.32,1, 6.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +2.28,6, 7.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, +2.47,1, 8.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +3.53,7, 9.Petter Solberg, Norge, Subaru, 3.59,9, 10.Simon Jean-Joseph, Frankrike, Peugeot, + 4.01,5
Petter Solberg på 8.plass i Italia
Petter Solberg ligger på en 8.plass med sin Subaru Impreza WRC i det italienske VM-løpet Sanremo Rally etter andre dags kjøring. Solberg og hans kartleser Phil Mills har dermed avansert to plasser i løpet av dagen. De vant også en av dagens fartsetapper, og lå på en 7.plass før dagens siste fartsetappe.
Men på den siste av dagens etapper kjørte Petter på en sten og fikk ødelagt høyre bakhjul på bilen. Dermed tapte han over ett minutt på denne etappen som ikke var mer enn 12 km lang. Det gjorde at han både falt ned en plassering, og mistet kontakten med de beste. Han ligger nå 2 minutter og 53 sekunder etter Gilles Panizzi som leder løpet.
Etter dagens kjøringer 12 av de i alt 16 fartsetappene i løpet unnagjort. Det var den 9.etappen Petter Solberg vant, og det er første gang han har vunnet en fartsetappe i et VM-rally på asfalt.
Løpet er så langt svært dominert av de franske asfaltspesialistene. Gilles Panizzi leder foran sine landsmenn Sebastien Loeb og Didier Auriol.
Fire fartsetapper gjenstår før løpet har sin målgang i morgen ettermiddag.
Resultater Sanremo Rally etter andre dag
1.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot, 3t 5 min 22,8 sek, 2.Sebastien Loeb, Frankrike, Citroën, +34,5, 3.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot + 41,8, 4.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, +1.10,5, 5.Carlos Sainz, Spania, Ford, +1.36,4, 6.Renato Travaglia, Italia, Peugeot, +1.40,8, 7.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +2.09,8, 8.Petter Solberg, Norge, Subaru, +2.53,3, 9.Simon Jean-Joseph, Frankrike, Peugeot, +2.58,7, 10.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +3.27,0
Petter Solberg av de beste på test foran Sanremo Rally
Petter Solberg, Carlos Sainz og Markko Märtin var de raskeste da den siste testen (shake down) ble kjørt foran starten i Sanremo Rally i kveld.
-Alt fungerer perfekt foran start, men den testen vi kjører foran hvert løp skal man ikke legge all verden i. Vi kjørte to små veistumper på drøye tre kilometer hver, men jeg fikk da i hvert fall den rette følelsen, og alt er i rute, sier Petter Solberg foran start. Kveldens start foregår ikke på annen måte enn at bilene ruller over startrampen i Sanremo. Først i morgen tidlig starter alvoret for fullt på de asfalterte fjellveiene over den italienske rivieraen.
-Det har vært skiftende vær her de siste dagene, og det kan bli den store utfordringen. Det er bløt veibane enkelte steder, tåke i høyden, solskinn i lavere strøk, og dessuten mye høstløv på veiene, sier Petter Solberg som sammen med sin britiske kartleser Phil Mills har som en klar målsetting å forbedre fjorårets 9.plass i det italienske VM-rally.
Terminlisten for 2002 er klar
Det internasjonale Bilsortforbundet (FIA) har vedtatt den endelige terminlisten for neste års rally-VM. Sesongen starter på tradisjonelt vis med Rally Monte Carlo i januar.
Det svenske VM-rally går noe tidligere enn vanlig for å slippe kollisjon med vinter-OL i Salt Lake City. Ellers er løpet på Kypros flyttet til mars, på datoen det tradisjonelt har vært kjørt i Portugal. Men Portugal er borte fra listen neste år. Nytt VM-løp er Rally Tyskland som kjøres 22.-25.august.
Terminlisten 2002
17.-20.januar Monte Carlo Rally
31.jan.-3.feb Swedish Rally
7.-10.mars Cyprus Rally
22.-24.mars Catalonia Rally
18.-21.april Tour of Corsica
16.-19.mai Rally of Argentina
13.-16.juni Acropolis Rally
11.-14.juli Safari Rally
8.-11.august Rally Finland
22.-25.august Deutschland
19.-22.September Sanremo Rally
3.-6.oktober Rally of New Zealand
31.okt.-3.nov. Rally Australia
14.-17.November Rally of Great Britain
Rally-VM: Petter Solberg fra fødeavdelingen til poengkamp i Italia
Ikke mer enn 11 dager etter han avsluttet Rally New Zealand best av alle, og like mange dager etter han ble far for første gang, er Petter Solberg igjen klar for start i et nytt VM-rally med sin Subaru Impreza WRC. Denne gangen er det asfaltveier på den italienske rivieraen som står for tur. Sanremo Rally er årets 11.VM-runde.
Det har vært svært så hektiske dager for Petter Solberg, som ligger på en 9.plass i årets rally-VM etter at ti runder er unnagjort. Han hedde ikke mer enn så vidt kommet til mål på en 7.plass i Rally New Zealand for snaue to uker siden, før han ble far for første gang. Midt under VM-løpet på den andre siden av jordkloden ble Petters samboer Pernilla Walfridsson innlagt på sykehus, og bare noen timer etter at Petter var i mål kom deres sønn til verden, nesten tre måneder før terminen.
-Det var fryktelig å ikke være tilstede under fødselen. Jeg visste at fødselen kunne komme i gang når som helst da jeg startet på siste dags kjøring i New Zealand, og tror faktisk det tente meg litt ekstra, sier Petter Solberg som avsluttet med å vinne fire av de åtte fartsetappene på siste dag. Han tok første flyet hjem til Norge, og et drøyt døgn etter fødselen var han på plass på sentralsykehuset i Fredrikstad, og der oppholdt han seg mer eller mindre hele forrige uke. På søndag reiste han til Italia, der gjennomkjøringen av løypa startet på mandag.
-Egentlig skulle jeg reiset noen dager før for å kjøre en test, men jeg valgte å ta noen ekstra dager hjemme. Jeg har testet mye på asfalt i det siste, så jeg føler at dette er under kontroll. Jeg ser frem til løpet, og målet er helt klart å forberede fjorårets 9.plass, sier Petter Solberg. Sanremo Rally i fjor var det første løpet han fullførte for Subaru etter overgangen fra Ford.
-Mye av løpet er det samme som i fjor, men noe er nytt. Jeg føler at jeg kjenner forholdene godt, og så bra som vår bil er nå så skal dette bli interessant. Jeg vil bli skuffet om det ikke blir en forbedring av fjorårets 9.plass, sier Petter Solberg. Vær- og føreforhold kan få sin innvirkning på løpet. Regn og asfalt betyr glatte veier, dessuten er det ofte en del skitt og ikke minst høstløv på veiene som kan gi førerne er del overraskelser på denne tiden av året.
Subaru-teamet stiller for øvrig med hele fire biler i Sanremo Rally. Richard Burns og Petter Solberg er igjen nominerte i team-VM. I tillegg kjører Markko Märtin og japaneren Toshihiro Arai. Etter seieren til Richard Burns og Petters 7.plass i New Zealand er stemningen god i teamet, og Richard Burns er plutselig med i kampen om årets VM-tittel. Han er ni poeng bak Tommi Mäkinen og Colin McRae som deler ledelsen når fire VM-runder gjenstår. Men på asfalten i Italia kan VM-toppene komme til å få hard konkurranse fra de Citroën-førerne Philippe Bugalski og Jesus Puras. Citroën har ikke vært med i VM-siden VM-runden i Spania i mai, men nå er teamet tilbake igjen. Andre sterke asfaltfører er Gilles Panizzi og Didier Auriol i Peugeot, samt Carlos Sainz og Francois Delecour i Ford. Panizzi vant løpet i fjor.
Sanremo Rally starter med en seremoni på torsdag kveld, mens selve løpet starter på fredag morgen. Totalt skal 16 fartsetapper kjøres før løpet er i mål på søndag ettermiddag.
Poengstillingen i rally-VM etter 10 av 14 runder
1.Colin McRae, Storbritannia, Ford 40 poeng, 1.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, 40, 3.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, 31, 4.Carlos Sainz, Spania, Ford, 30, 5.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, 27, 6.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, 16, 7.Francois Delecour, Frankrike, Ford, 14, 8.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, 11, 9.Petter Solberg, Norge, Subaru, 9, 9.Freddy Loix, Belgia, Mitsubishi, 9
Tidsskjema Sanremo Rally
Torsdag 4.oktober
Startseremoni 19.00 Sanremo
Fredag 5.oktober
Start 06.00 Sanremo
SS1 08.24 Coldirodi 1 12.41km
SS2 09.12 Langan 1 43.19km
SS2bis 0951 Rezzo 1 12.29km
SS3 11.50 San Bernardo 1 19.44km
SS4 12.45 Nava 1 19.03km
SS5 15.50 Coldirodi 2 12.41km
SS6 16.38 Langan 2 43.19km
SS6bis 17.17 Rezzo 2 12.29km
Nattoppehold 19.58 Sanremo
Totalt 1.dag 523.91km (fartsetapper 138.45 km, transport 385.46 km)
Lørdag 6.oktober
Start 06.00 Sanremo
SS7 08.07 Passo Teglia 1 14.32km
SS7bis 08.32 Molini 1 25.29km
SS8 0935 Perinaldo 1 12.16km
SS9 1152 San Bernardo 2 19.44km
SS10 1247 Nava 2 19.03km
SS11 1535 Passo Teglia 2 14.32 km
SS11bis 1600 Molini 2 25.29 km
SS12 1703 Perinaldo 2 12.16 km
Nattoppehold 20.02 Sanremo
Totalt 2.dag 520.35 km (fartsetapper 142.01 km, transport 378.34 km)
Søndag 7.oktober
Start 06.00 Sanremo
SS13 08.32 S. Romolo 1 28.64 km
SS14 09.45 Colle d'Oggia 1 15.19km
SS15 12.33 S. Romolo 2 28.64 km
SS16 13.46 Colle d'Oggia 2 15.19km
Målgang 16.00 Sanremo
Totalt 3.dag 381.71 km (fartsetapper 87.66 km, transport 294.05 km)
Totalt hele løpet 1.425,97 km (fartsetapper 368.12 km, transport 1.057,85 km)
Petter Solberg endte på , 7.plass i New Zealand
Petter Solberg endte på en 7.plass i helgens VM-runde Rally New Zealand. Med sin Subaru Impreza avsluttet han løpet uhyre sterkt. Den norske rallyproffen vant fire av de åtte etappene natt til i dag norsk tid sammen med sin kartleser Phil Mills. Dermed vant han totalt seks av løpets 24 etapper.
Med sin sterke avslutning klarte Petter Solberg å ta 7.plassen i løpet rett foran nesa på VM-lederen Tommi Mäkinen. At Solberg kan gjøre noe slikt på slutten av et langt VM -løp sier litt om hvilken psykiske styrke og erfaring han etter hvert har fått. Han lå 1,5 sekunder bak finnen foran den 10 km lange siste-etappen. Med seier også der gikk Solberg forbi Mäkinen.
Petter var den som avsluttet Rally New Zealand best av alle. Han lå på 8.plass foran siste dags kjøring, og var over tre minutter bak sin egen teamkollega Richard Burns som ledet løpet. Burns beholdt sin ledelse til mål, og tok sin og Subarus første VM-seier for sesongen. Men avstanden ned til Petter Solberg krympet med nesten ett minutt på nattens etapper sør for Auckland i New Zealand.
Nærmest Burns fulgte Colin McRae, mens Marcus Grönholm tok 3.plassen i løpet.
Med sin 7.plass tok Petter Solberg ett VM-poeng til Subaru-teamet, men det ble ingen poeng på ham selv i fører-VM.
Etter at Marcus Grönholm fikk 10 sekunders tillegg på sin tid i Rally New Zealand, falt han ned fra 3.til 5.plass, mens hans landsmann og Peugeot-kollega overtok siste trinn på seierspallen. Oppdatert resultatliste og VM-stilling følger her:
Endelige resultater Rally New Zealand
1.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, 3t 47min 28,0sek, 2.Colin McRae, Storbritannia, Ford, + 44,6sek, 3.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +50,1, 4.Carlos Sainz, Spania, Ford, +52,2, 5.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, +55,8 , 6.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +1min 11,3sek, 7.Petter Solberg, Norge, Subaru, +2.15,8, 8.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, 2.21,0
VM-stillingen etter 10 av 14 VM-runder
1.Tommi Mäkinen 40 poeng, 1.Colin McRae 40, 3.Richard Burns 31, 4.Carlos Sainz 30, 5.Harri Rovanperä 27, 6.Marcus Grönholm 16, 7.Francois Delecour 14, 8.Didier Auriol 11, 9.Petter Solberg 9, 9.Freddy Loix 9
De fire siste VM-rundene er:
4.-7.oktober Rally San Remo, Italia
18.-21.oktober. Korsika Rally
1.-4.november Rally Australia
22.-25.november Rally Storbritannia
Petter Solberg på 8.plass i New Zealand
Petter Solberg ligger på en 8.plass etter nattens kjøring i Rally New Zealand. Den norske Subaru-føreren avanserte dermed en plassering i forhold til første dag av VM-løpet.
Men Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills var ikke like nærme teten i løpet under andre dags kjøring som de var under første dag. Dagen startet med løpets 9.etappe, som var hele 59 km lang. De fikk en verst mulig start på nattens etapper, etter at de punkterte på den første fartsetappen.
-Vi punkterte da det var igjen 20 km, og tapte mye på det, sier Petter Solberg. Over ett minutt tapte han, og falt dermed ned til 10.plass i løpet. Også på nattens femte etappe, løpets 13., punkterte Solberg og tapte terreng til teten.
På nattens andre etappe kjørte han seg opp til 7.plass totalt igjen, og der lå Petter Solberg til den nest siste etappen i natt norsk tid. Da gikk VM-lederen Tommi Mäkinen forbi, og Solberg falt ned til 8.plass.
Solbergs teamkollega Richard Burns har vært løpets dominerende fører på andre dag. Han har vunnet seks av de åtte fartsetappen som er kjørt, og har tatt en solid ledelse foran siste dags kjøring. Han er hele 42,6 sekunder foran Colin McRae. Petter Solberg, som altså ligger på en 8.plass, er drøye tre minutter bak sin Subaru-kollega i teten.
Det er fortsatt åtte fartsetapper igjen i Rally New Zealand som er årets 10.VM-runde. Kjøringen starter igjen sent i kveld norsk tid.
Resultater Rally New Zealand etter 16 av 25 fartsetapper
1.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, 2t 56min 3,6sek, 2.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +42,6 sek, 3.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +1min 5,2 sek, 4.Carlos Sainz, Spania, Ford, +1.27,5, 5.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, +1.42,5, 6.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +1.43,0, 7.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, +2.42,8, 8.Petter Solberg, Norge, Subaru, +3.06,9
Petter Solberg på 5.plass i New Zealand
Petter Solberg og hans britiske kartleser Phil Mills har kommet godt i gang i Rally New Zealand. Årets 10.VM-runde startet sent torsdag kveld norsk tid, og Solberg ligger på en 5.plass etter første dags kjøring.
Petter Solberg har ligget i toppen av løpet gjennom alle de åtte første fartsetappene. Han åpnet på en 4.plass, men vant både den andre og tredje etappen slik at han rykket opp på 2.plass med sin Subaru Impreza WRC, bak finske Marcus Grönholm i Peugeot.
Det er ingen fordel å kjøre blant de første startende i løpet. Veiene, som er harde grusveier, har et lag på toppen med løs grus, slik at det er dårlig feste for de som kommer først. Men når dette løse laget er slitt vekk er det adskillig bedre feste for dem som kommer etter. Derfor ble det mye taktikk på den sjette etappen i løpet. Resultatene etter den etappen avgjør nemlig startrekkefølgen på andre dags kjøring. Petter Solberg valgte å slakke av på tempoet slik at han falt ned til en 5.plass. Også Marcus Grönholm roet ned, men la seg allikevel på 2.plass.
-Petter har en god startposisjon andre dag. Selv ville han helst vært nede på 7.plass, men jeg tror han ligger fint til der han ligger, sier pressetalsmann i Subaru-teamet Adrian Atkinson.
At det ikke er noen fordel å kjøre først ble VM-lederen Tommi Mäkinen et bevis på i natt. Han kjørte først av alle, og ligger helt nede på en 14.plass i løpet.
De to siste etappene i morgentimene i dag var såkalte super spesial-etapper som kjøres spesielt med tanke på publikum. Etappene, som gikk ved Manukau like sør for Auckland, var på 2,1 km hver. Begge disse korte etappene ble vunnet av spanske Carlos Sainz foran Petter Solberg.
Løpet ledes dermed av svenske Kenneth Eriksson etter første dag. Han er 16,5 sekunder foran Marcus Grönholm. Petter Solberg ligger på 5.plass, og er 39,6 sekunder bak Eriksson. Men Solberg er kun 9,5 sekunder bak Colin McRae som ligger på en 4.plass.
-Begge våre førere ligger perfekt til etter første dag, og vi er klare for hardere satsing i morgen, sier teamsjef hos Subaru David Lapworth som var meget godt med Petter Solbergs innsats i natt. Rally New Zealand fortsetter med andre dag sent i kveld norsk tid.
Resultater Rally New Zealand etter 8 av 25 fartsetapper 1.Kenneth Eriksson, Sverige, Hyundai, 1t16min19,5sek, 2.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, +16,5 sek, 3.Carlos Sainz, Spania, Ford, +20,5, 4.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +30,4, 5.Petter Solberg, Norge, Subaru, +39,6, 6.Freddy Loix, Belgia, Mitsubishi, +44,6
Rally New Zealand: Petter Solberg kjører for nye VM-poeng
Mange har den norske rallykjøreren Petter Solberg som en av favorittene når årets 10.VM-runde, Rally New Zealand, starter natt til fredag norsk tid. Sammen med sin kartleser Phil Mills kjørte Solberg inn til 4.plass i dette løpet i fjor, og det er uten tvil et løp som passer den norske Subaru-førerens kjørestil perfekt.
-Det er aldri mulig å tippe på forhånd hvordan et VM-løp skal ende, men jeg har en god følelse. Jeg liker veiene her godt. Det er raske gode grusveier, sier Petter Solberg som ligger på en 9.plass i VM-sammendraget foran løpet i New Zealand. Nå er han i full gang med forberedelsene etter å ha vært i New Zealand en uke allerede, blant annet for å vende seg til tidsforskjellen på ti timer. Forberedelsen har gått bra, men da Petter Solberg kjørte en test med sin Subaru Impreza WRC på fredag kunne det gått riktig galt.
-Vi fikk en punktering, snurret rundt og skled baklengs av veien og forsvant ned et stup. Heldigvis landet vi på hjulene, så verken Phil, jeg eller bilen fikk skader. Men det gir en påminnelse om vår små marginene er om det først skjer et uhell, sier Petter Solberg.
Løpet i New Zealand er for øvrig nærmest identisk med fjorårets, noe som er positivt for Petter Solberg.
-Nå begynner vi å få noe av fordelen som de mer rutinerte førerne har. Vi kjenner oss igjen, og vi kjørte også i et så høyt tempo her i fjor at vi kan bruke mye av notene våre fra den gang (veibeskrivelsen som kartleseren leser opp for føreren underveis) også i år, sier Petter Solberg som har gjennomført tre dager med gjennomkjøring av løypa. Nå gjenstår den såkalte shake down-testen i morgen, før det er fri på torsdag og start fredag morgen.
I fjor åpnet Petter Solberg og Phil Mills svært bra i New Zealand og var helt oppe på 2.plass etter første dag. Det gjorde at de kjørte som andre bil bak franske Francois Delecour på andre dag, og da franskmannen brøt kjørte de først. Akkurat det var ingen fordel.
-Det er et lag med løs grus på toppen av ellers beinharde veier her, og forholdene blir klart bedre når dette gruslaget forsvinner etter at fire-fem biler har kjørt. Derfor vil det bli noe av et lureløp på fredag tror jeg. Ingen vil egentlig ligge i teten på fredag kveld, men det er også viktig å ikke ligge for langt bak, sier Petter som har taktikken klar.
-Vi kommer til å gå hardt ut, så får vi justere tempoet litt etter de andre etter hvert, sier Petter Solberg som i fjor vant tre av de 24 fartsetappene i løpet. I år er det 25 etapper som skal kjøres i løpet av de tre dagene løpet strekker seg over. På fredag kjøres åtte fartsetapper sør for Auckland der løpets base befinner seg. På lørdag kjøres også åtte etapper, og disse går nord for Auckland, mens søndagens avsluttende etapper går like sør forAuckland igjen. Totalt er løpet 1.690 km langt.
Det er fortsatt fem runder igjen i årets rally-VM, og mye kan skje før VM-medaljene skal deles ut. Tommi Mäkinen leder mesterskapet før den 10.runden i New Zealand. Selv om han måtte bryte forrige VM-runde på hjemmebane har han 40 poeng og ligger seks foran Colin McRae. Carlos Sainz ligger på 3.plass, sju poeng bak McRae igjen.
Regjerende verdensmester Marcus Grönholm vant forrige VM-runde, og det var også han som vant i New Zealand i fjor. Sammen med de tre nevnte, samt Harri Rovanperä, Richard Burns og Petter Solberg er han favoritt til å vinne årets Rally New Zealand.
Tidsskjema Rally New Zealand (Lokal tid, New Zealand ligger 10 timer foran oss)
Fredag 21.september
Start 05.05 Auckland
SS1 08.33 Te Akau North 32.37 km
SS2 10.41 Maungatawhiri 6.52 km
SS3 11.04 Te Papatapu 1 16.75 km
SS4 11.37 Te Hutewai 11.32 km
SS5 13.08 Whaanga Coast 29.52 km
SS6 13.51 Te Papatapu 2 16.75 km
SS7 18.30 Manukau Super 1 2.10 km
SS8 18.45 Manukau Super 2 2.10 km
Nattoppehold 19.45 Auckland
Total 1.dag 440.49 km (fartsetapper 113.23 km, transport 327.26 km)
Lørdag 22.september
Start 06.50 Auckland
SS9 09.53 Parahi/Ararua 59.00 km
SS10 12.51 Batley 19.82 km
SS11 13.24 Waipu Gorge 11.24 km
SS12 13.42 Brooks 16.03 km
SS13 14.10 Paparoa Station 11.64 km
SS14 15.50 Cassidy 21.64km
SS15 16.33 Mititai 26.82 km
SS16 17.16 Tokatoka 10.15 km
Nattoppehold 21.30 Auckland
Totalt 2.dag 668.55 km (fartsetapper 180.54 km, transport 488.01 km)
Søndag 23.september
Start 06.30 Auckland
SS17 08.38 Otorohea Trig 5.50km
SS18 09.06 Te Akau South 31.24 km
SS19 11.14 Ridge 1 8.53 km
SS20 11.27 Campbell 1 7.44 km
SS21 11.45 Ridge 2 8.53 km
SS22 11.58 Campbell 2 7.44 km
SS23 12.41 Fyfe 1 8.00 km
SS24 12.54 Fyfe 2 8.00 km
SS25 13.07 TV Spesial 3.00 km
Målgang 15.25 Manukau
Total 3.dag, 581.10 km (fartsetapper 87.68 km, transport 493.42 km)
Total hele løpet 1.690,14km (fartsetapper 381,45km, transport 1.308,69km)
Rally Finland: Petter Solberg fornøyd med 7.plass
Petter Solberg var godt fornøyd med å kjøre inn til 7.plass i det finske VM-rally som ble avsluttet i ettermiddag. Med sin innsats kjørte Petter og hans britiske kartleser Phil Mills inn ett VM-poeng til Subaru-teamet.
-Jeg er veldig godt fornøyd med å komme gjennom og ta 7.plass her. Jeg har ikke hatt den rette følelsen i det meste av løpet, men skjønner nå at jeg mangler erfaring på disse raske veiene med mye hopp. På de etappene vi har kjørt to ganger jeg vært blant de beste andre gang. Det holder ikke bare med å ha kjørt gjennom to ganger i rolig tempo her foran løpet. Jeg tør rett og slett ikke å satse nok uten å ha vært gjennom en gang i fullt tempo, sier Petter Solberg. De fire siste etappene på fredag og de to siste i dag ble alle kjørt to ganger, og det var på disse etappene Petter gjorde det best. Han avsluttet med henholdsvis 2.og 4.plass på de to siste etappene i løpet, ellers har han ligget rundt 7.-10.plass på etappene gjennom hele det tre dager lange løpet rundt Jyväskylä i Finland.
For hele Subaru-teamet ble det finske løpet en oppmuntring. Richard Burns endte på 2.plass bak hjemmefavoritten Marcus Grönholm, mens Markko Märtin sluttet på en 5.plass.
-Stemningen blant alle i teamet var svært god etter løpet. Vi trengte disse resultatene, sier Petter Solberg som har vært svært stabil i løpet. Han lå på en 7.plass etter fredagens kjøring. Var nede på 8.plass etter lørdag, men avanserte en plassering da han var raskere enn Sebastian Lindholm i dag.
Det blir ingen lang pause for Petter Solberg og de andre VM-førerne før det er klart for ny VM-runde i New Zealand. Den starter 20.september, og der har Solberg og hans kartleser Phil Mills er 4.plass å forsvare fra i fjor. Petter Solberg skal for øvrig være i Finland i ytterligere tre dager for å teste og ellers være med i diverse PR-oppdrag for Subaru.
Sluttresultater Rally Finland
1.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot 3t23min12,8sek, 2.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, +25,0, 3.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +32,3, 4.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +33,9, 5.Markko Märtin, Estland, Subaru, +1min17,9sek, 6.Carlos Sainz, Spania, Ford Focus, +1.40,5, 7.Petter Solberg, Norge, Subaru, +2.39,6, 8.Sebastian Lindholm, Finland, Peugeot, +2.44,6, 9.Pasi Hagström, Finland, Toyota, +5.01,2, 10.Freddy Loix, Belgia, Mitsubishi, +5.05,4
VM-stillingen
1.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, 40, 2.Colin McRae 34, 3.Carlos Sainz 27, 4.Harri Rovanperä 23, 5.Richard Burns 21, 6.Marcus Grönholm 14, 7.Francois Delecour, Frankrike, Ford 14, 8.Dider Auriol, Frankrike, Peugeot, 10, 9.Petter Solberg 9, 10.Freddy Loix 9
Rally Finland: Petter Solberg ned til 8.plass i dag
Petter Solberg har ikke klart å følge opp sin fine kjøring fra de avsluttende etappene i går under andre dag av det finske VM-rally. Den norske Subaru-føreren har falt ned en plassering til 8.plass, og han er ikke fornøyd med sin egen kjøring.
-Jeg vet ikke hva det er, men jeg har ikke den rette følelsen, og da må jeg senke tempoet noe, sier Petter Solberg.
Han avsluttet dagen med å notere nest beste tid på den korte Super Special-etappen på en travbane utenfor Jyväskylä, men ellers har han ikke vært blant de beste på dagens ni fartsetapper. På dagens tredje etappe falt han ned fra 7.til 8.plass. Etter at Didier Auriol brøt rykket Solberg opp på 7.plass igjen, men ble mot slutten av dagen forbigått av Sebastian Lindholm, slik at han ligger på en 8.plass før de tre avslutningsetappene i morgen.
Det er fjorårets verdensmester og hjemmefavoritt Marcus Grönholm som leder løpet etter andre dag. Han ligger kun 14,2 sekunder foran sin landsmann Harri Rovanperä. Richard Burns, som i likhet med Solberg kjører for Subaru, er nede på 3.plass etter at han ledet etter fredagens kjøring. Subaru har også 5.plass med Markko Märtin fra Estland.
Petter Solberg er kun 2,8 sekunder bak Sebastian Lindholm på en 7.plass, men det er ett minutt frem til Carlos Sainz som ligger på 6.og siste poengplass.
Resultater Rally Finland etter 2.dag (18 av 21 fartsetapper)
1.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot 2t35min24,0sek, 2.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +14,2sek, 3.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, +38,3, 4.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +42,0, 5.Markko Märtin, Estland, Subaru, +1min07,3sek, 6.Carlos Sainz, Spania, Ford Focus, +1.27,4, 7.Sebastian Lindholm, Finland, Peugeot, +2.23,9, 8.Petter Solberg, Norge, Subaru, +2.26,7, 9.Juuso Pykälistö, Finland, Toyota, +3.30,5, 10.Alister McRae, Storbritannia, Hyundai, +3.36,4
Rally Finland: 7.plass med dramatikk for Petter Solberg
Petter Solberg er med i tetstriden i det finske VM-rally. Han ligger på 7.plass, 49 sekunder bak lederen Richard Burns. Men det var bare Petters egen tekniske dyktighet og litt flaks som gjorde at han kom seg gjennom dagen. Etter en service glemte nemlig mekanikerne å skru til en oljeplugg!
-Det var en forferdelig opplevelse. Vi kjørte ut av serviceplassen og merket at vi mistet oljen på girkassa. Jeg måtte komme meg ut av bilen og legge meg ned på bakken for å få skrudd til pluggen, sa en sliten og noe oppgitt Petter Solberg da han kom inn til pausen i Jyväskylä i kveld.
Episoden med oljelekkasjen skjedde før han skulle kjøre hele fire fartsetapper uten service mellom, men det så ikke ut til å ha skremt ham. Dette var Petters klart fire beste etappe i dag, og han avsluttet til og med å vinne den siste.
Petter Solberg og hans britiske kartleser Phil Mills har kjørt klokt uten å ta de store sjansene under første dag av dette løpet som er VM-seriens raskeste. De åpnet på en 11.plass på første fartsetappe. De lå også på 11.plass etter den andre, før de avanserte til 9.plass etter tredje etappe. Men det var første på den sjette etappen det virkelig begynte å gå fort for Petter Solberg. Der avanserte han til 8.plass, og på siste etappe avanserte han videre til 7.plass. Solberg kuttet også kraftig ned på avstanden frem til teten på de siste etappene.
-Jeg var ikke fornøyd med bilen på de formiddagen. Jeg hadde ikke den rette følelsen, og måtte kjøre litt på sikkerhet. Men på serviceplassen etter femte etappe ble bilen langt bedre, sier Petter Solberg. På femte etappe tapte han også mye på en ødelagt differensial, men på alle de fire siste etappene i dag var han blant fire raskeste. Den siste vant han sammen med Carlos Sainz.
Petter ligger uten tvil fint til på sin 7.plass, og han har god kontakt med førerne foran. Det er kun 6,8 sekunder frem til Colin McRae på 6.plass. Petters teamkollega Richard Burns leder løpet foran finske Marcus Grönhom. Disse to, sammen med Harri Rovanperä har dominert første dag. Men Rovanperä tapte terreng på slutten, og er nå nede på 5.plass bak Markko Märtin og Didier Auriol. Både Subaru og Peugeot har tre biler inne blant de sju beste.
-Vi fortsetter i samme tempo i morgen. Det har gått veldig bra på de siste etappene i dag, og mulighetene for avansement er der, sa Petter som ble møtt av flere hundre norske fans da han kom inn til løpets hovedkvarter i kveld.
Rally Finland fortsetter i morgen, og avsluttes først på søndag ettermiddag.
Resultater Rally Finland etter 1.dag (9 av 21 fartsetapper)
1.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, 1.t 06min,12,1sek, 2.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot +3,5 sek, 3.Markko Märtin, Estland, Subaru, +13,6, 4.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot +29,0, 5.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +35,1, 6.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +43,0, 7.Petter Solberg, Norge, Subaru, +49,8, 8.Jani Paasonen, Finland, Ford, +51,1, 9.Carlos Sainz, Spania, Ford Focus, +57,7, 10.Juha Kankkunen, Finland, Hyundai, +1.11,2
Petter Solberg klar for fartsfest i Finland
Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills er klare for årets fartsfest i rally. Fra de nesten ufremkommelige krøtterstiene i Kenya der de kjørte Safari Rally, er de nå på plass i Finland. Det finske VM-løpet betegnes ofte som rallysportens formel 1. Løpet er det desidert raskeste i VM-serien.
-Dette er et svært spesielt løp. Fine, brede veier og et utrolig tempo. Her skal du ha mot for å hevde deg i toppen, sier Petter Solberg som så langt ligger på en 8.plass i årets rally-VM med sin Subaru Impreza WRC. Han har forberedt seg godt til helgens løp. Skuffelsen etter å ha mistet en sikker plass på seierspallen i forrige VM-runde, Safari Rally, er glemt. Nå er det nye muligheter.
-Vi har kjørt to tester her i Finland den siste uken, og de har gått bra. Vi kjørte på veier som var like dem som møter oss i løpet. Det vil si høy fart og noen kjempehopp, sier Petter Solberg som ved en anledning ikke trodde han skulle komme ned på bakken igjen.
-Det var nesten litt skummelt. Jeg så bare himmel gjennom frontruta, men bilen landet til slutt perfekt, sier Petter Solberg som regner med gjennomsnittshastigheter på rundt 130 km/t under løpet. Det er uhyre fort på grusveier.
Petter Solberg har vist ved flere anledninger at han har tempoet som må til for å hevde seg i toppen. 2.plassen i årets Acropolis Rally i Hellas er foreløpig karrierens høydepunkt. Når den første seieren kommer vil ikke Petter spekulere i.
-Jeg kan ikke tenke på slikt. Jeg vet at jeg vinner en dag, men når er ikke så viktig for meg, sier Petter. Noen taktikk vil han ikke ha klar når han starter fra Jyväskylä på fredag morgen.
-Det er vanskelig å legge noen taktikk på forhånd. Vi går ut i det tempoet vil føler for. Så må vi se om alt fungere med bilen. Om det fungerer med noter og kartlesing, og så legger vi tempo deretter så får vi se om det er bra nok for å hevde seg blant de beste, sier Petter som også få sin storebror Henning som konkurrent i Finland.
Rally Finland starter fredag morgen, og førerne skal gjennom 21 fartsetapper og kjøre totalt 1.678 km før de går i mål søndag ettermiddag.
Stor-favoritt i løpet er finnenes egen Tommi Mäkinen som også leder årets VM og som vant Safari Rally i juli. Hans landsmenn Marcus Grönholm og Harri Rovanperä er to andre vinnerkandidater, sammen med Colin McRae, Carlos Sainz, Richard Burns, og selvfølgelig Petter Solberg.
Tidsskjema Rally Finland (lokal tid. Finland ligger en time foran oss)
Fredag 24.august
SS1 0943 Valkola 1 8.42km
SS2 1026 Lankamaa 1 23.47km
SS3 1119 Laukaa 1 12.40km
SS4 1325 Mökkiperä 13.38km
SS5 1406 Palsankylä 25.47km
SS6 1656 Valkola 2 8.42km
SS7 1739 Lankamaa 2 23.47km
SS8 1832 Laukaa 2 12.40km
SS9 2000 SSS Killeri 1 2.06km
Total 1.dag 490.98km (fartsetapper129.43km, transport 361.55km)
Lørdag 25.august
SS10 0803 Talviainen 1 30.30km
SS11 0916 Västilä 17.40km
SS12 0951 Päijälä 12.81km
SS13 1158 Ehikki 19.07km
SS14 1236 Parkkola 15.80km
SS15 1314 Leustu 23.58km
SS16 1532 Ouninpohja 1 34.11km
SS17 1635 Vaheri 25.42km
SS18 2015 SSS Killeri 2 2.06km
Totalt2.dag 702.88km (fartsetapper 180.49km, transport 522.39km)
Søndag 26.august
SS19 0953 Moksi-Leustu 40.84km
SS20 1211 Talviainen 2 30.30km
SS21 1339 Ouninpohja 2 25.20km
Total 3.dag 482.81 km (fartsetapper 96.34km, transport 386.47km)
Total hele løpet 1676.67km (fartsetapper 406.30km, transport 1270.41km)
Safari Rally: Solbergs bil brøt sammen!
Petter Solberg måtte bryte Safari Rally på dagens første fartsetappe. Den 26 år gamle nordmannen lå på en 3.plass før dagens avsluttende etapper i løpet, men hadde ingen sjanse til å fortsette etter at han mistet høyre forhjul på grunn av et ødelagt hjullager 60 km inn på den 117 km lange etappen.
-En tragisk dag. Det er vel alt jeg kan si, sier en svært skuffet Petter Solberg. Problemene startet nemlig før Petter og hans kartleser Phil Mills startet på dagens første etappe. Svært dårlig vær gjorde at Subaru-teamets helikopter som flyr foran Petter for å varsle om farer ikke var i luften da Solberg skulle starte.
-Før løpet var det enighet mellom arrangøren og teamene om at etapper skulle kanselleres dersom været ble slik at helikopterene ikke kunne fly. Vi kjører tross alt på veier som er åpne også for annen trafikk så dette har med sikkerhet å gjøre. De to eneste helikopterene som var i lufta var Mitsubishi og Peugeot sine, slik at Tommi Mäkinen og Harri Rovanperä startet da de skulle. Etter at vi hadde ventet halvannen time fikk jeg beskjed om at jeg måtte kjøre ellers ville jeg bli utelukket, og da hadde jeg ikke noe valg. Jeg måtte bare starte, sier Petter Solberg som ikke var langt inne på etappene før nye problemer inntraff.
-Jeg hadde hørt ulyder fra hjulet på transportetappene før start, og disse ble bare verre og verre. Etter 60 km mistet vi hele hjulet. Vi forsøkte alt vi kunne for å komme videre. Phil satt på panseret på venstre side for at vi skulle få mest mulig tyngde på den siden, mens jeg forsøkte å kjøre på tre hjul, men vi fikk beskjed fra teamledelsen om å bryte av sikkerhetsmessige årsaker, sier Petter Solberg.
En tragisk slutt på noe som så ut til å kunne bli nok en topp-plassering for den norske Subaru-føreren. Petter Solberg endte som kjent på 2.plass i forrige VM-runde i Hellas, og nå så 3.plassen ut til å være trygg helt til problemene inntraff. I går vant Solberg tre av de fem fartsetappene, og han har igjen vist seg som en av de aller raskeste rallyførerne i verden under helgens løp.
-Nå må jeg bare se fremover mot neste VM-runde i Finland. Finnene bør se opp for oss der, sier Petter med klar adresse til Tommi Mäkinen og Harri Rovanperä som er på vei mot finsk dobbelt-seier i Safari Rally, når en av de 13 fartsetappene gjenstår å kjøre.
Safari Rally: Petter Solberg fortsatt på 3.plass
Petter Solberg ligger på 3.plass etter at andre dag av Safari Rally nå er avsluttet. Det har vært VM-sesongens tøffeste dag med fem fartsetapper på til sammen 425 km. Petter Solberg har vunnet tre av de fem etappene med sin Subaru Impreza WRC.
Men Solberg har tapt fire minutter til sammen på de to etappene han ikke har vunnet, slik at han nå ligger 10 minutter og 34 sekunder bak finske Tommi Mäkinen som fortsatt leder løpet når en dag gjenstår. Mäkinen, som kjører Mitsubishi, ligger 6 minutter og 24 sekunder foran sin landsmann Harri Rovanperä i Peugeot.
Safari Rally avsluttes med fire nye fartsetapper i morgen. Disse er på til sammen 351 km, og den lengste av dem er åpningsetappen på 117 km. Når deltagerne kommer til mål i Nairobi i morgen ettermiddag har de få som vil komme til å fullføre ha tilbakelagt 1.128 km fartsetapper og 1.828 km med transportetapper på de elendige veien i Kenya.
Petter Solberg kjører Safari Rally for tredje gang, og har to andreplasser fra de foregående årene. I forrige VM-runde, Akropolis Rally, endte han på 2.plass og han ligger på en 8.plass sammenlagt i VM foran helgens løp som er årets 8.VM-runde.
Resultater Safari Rally etter 9 av 13 etapper 1.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, 6t 26 min 56 sek, 2.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +6min 24 sek, 3.Petter Solberg, Norge, Subaru, +10.34, 4.Armin Schwarz, Tyskland, Skoda, +17.18, 5.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +22.19, 6.Bruno Thiry, Belgia, Skoda, +36.41
Safari Rally: Petter Solberg opp på 3.plass
Petter Solberg var raskest av samtlige og rykket opp på 3.plass etter dagens første etappe i Safari Rally i Kenya. Den norske Subaru-føreren er fortsatt en av de eneste som klart seg uten punkteringer i løpet.
Dagens første etappe var hele 124 km lang, og Petter Solberg vant der sin første fartsetappe noensinne i Safari Rally. Det er tredje gang han kjører løpet der han har to 5.plass tidligere. På dagens andre etappe gikk det ikke like bra. Solberg tapte over to minutter til etappens vinner, Harri Rovanperä, men beholdt allikevel sin 3.plass med klar margin. Det er fortsatt Tommi Mäkinen som leder løpet som i dag er konsentrert rundt Equator Park, 18 mil nord for Nairobi. Mäkinen leder foran sin landsmann Harri Rovanperä, mens Petter Solberg sørger for hel-nordisk i toppen så langt med sin 3.plass. Spanjolen Carlos Sainz brøt på dagens første etappe med motorproblemer. Denne dagen er for øvrig hele VM-seriens lengste og mest krevende dag i år. Fem fartsetapper på til sammen 425 km skal deltagerne gjennom. Det begynner for øvrig å bli få deltagere på veien. Svært mange har brutt under de vanskelige forholdene, og det er kun 24 biler igjen i løpet.
Resultater Safari Rally etter 6 av 13 etapper 1.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, 4t 31 min 34 sek, 2.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +5min 49 sek, 3.Petter Solberg, Norge, Subaru, +9.18, 4.Armin Schwarz, Tyskland, Skoda, +15.11, 5.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +18.16, 6.Bruno Thiry, Belgia, Skoda, +26.05
Safari Rally: Petter Solberg fornøyd til tross for problemer
-Jeg er fornøyd med å ha kommet gjennom denne dagen på en så bra måte til tross for at vi tapte rundt seks minutter på den tredje etappen. Dette har nok vært den verste dagen i mitt liv som rallyfører. Jeg har aldri kjørt på så dårlige veier tidligere.
Det sier Petter Solberg som ligger på en 4.plass etter første dag av det knallharde Safari Rally i Kenya. Den norske Subaru-føreren kunne antageligvis vært på 2.plass om han ikke hadde fått problemer med en støtdemper på den tredje etappen og tapt rundt seks minutter. Nå ligger han sju minutter og 15 sekunder bak Tommi Mäkinen som leder.
-Skal jeg være ærlig hadde vi også flaks som i det hele tatt kom videre med den ødelagte støtdemperen. Jeg stoppet bilen og var ute og sjekket, og da stoppet motoren. Da vi skulle kjøre videre var det bare så vidt jeg fikk startet igjen. Vi stor sikkert halvannet minutt før vi fikk start på motoren igjen, sier Petter Solberg.
I tillegg klarte han å ta seg inn til mål på en så forsiktig måte at støtdemperen ikke knakk totalt sammen. Bortsett fra disse problemene har Petter Solberg og hans kartleser hatt en problemfri dag. De var med i teten helt fra første meter. På den 117 km lange første-etappen kjørte de inn til 4.beste tid. På andre etappe var de også på 4.plass, mens de var langt bak etter tapet på tredje etappe. Sammenlagt falt de ned til 7.plass etter denne etappen. På dagens fjerde og siste etappe noterte de tredje beste tid bak Carlos Sainz og Tommi Mäkinen, og dermed klatret det norske/britiske paret til 4.plass sammenlagt igjen. Spanske Carlos Sainz avsluttet dagen med å vinne de to siste etappene. Han lå godt bak Petter Solberg etter de to første, men er nå oppe på 2.plass. Finske Harri Rovanperä er på 3.plass og han er 1.49 foran Petter Solberg. Det var Rovanperä Solberg kjempet med om 2.plassen i Akropolis Rally som var forrige VM-runde, og den kampen gikk i Solbergs favør. Også i dag har Solberg var raskere enn Rovanperä på alle etappene bortsett fra den tredje.
Det har vært en tøff dag for deltagerene i Safari Rally. Det er høst i Kenya, og det har småregnet det meste av dagen, og dessuten mye natt til i dag. Det gjorde veiene svært gjørmete og dårlige. Mange av topp-førerne har brutt. Blant andre Petter Solbergs teamkollega Richard Burns som røk ut allerede på første etappe. Også Colin McRae og Marcus Grönholm er ute av løpet.
-Det var tragisk for Richard som brøt så tidlig. Vi passerte han, men fikk ingen beskjed om å stoppe for å hjelpe ham. Det var ingen mulighet for å få bilen kjørbar. Etter det har han vært med i teamets helikopter som har fløyet foran oss for å gi meg gode tips om veiene som møter oss. Også han har sagt at dette er noe av det verste han har sett i sin karriere, sier Petter Solberg som tar til på løpets andre dag grytidlig i morgen tidlig. Da venter fem nye krevende fartsetapper.
Resultater Safari Rally etter 4 av 13 etapper 1.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi, 2t 44min 34sek, 2.Carlos Sainz, Spania, Ford, +1min32sek, 3.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, +5.26, 4.Petter Solberg, Norge, Subaru, +7.15, 5.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +9.10, 6.Armin Schwarz, Tyskland, Skoda, +14.20, 7.Bruno Thiry, Belgia, Skoda, +19.43, 8.Freddy Loix, Belgia, Mitsubishi, +27.24
Petter Solberg støtter unge go kart-førere
Petter Solberg, som for tiden kjemper seg gjennom Safari Rally, er blitt mange unge håpefulle go kart-kjøreres store idol i Norge. Petter selv er også opptatt av rekrutteringen i norsk bilsport, og gjennom sin supporterklubb har Solberg vært med og støttet en TV-produksjon om go kart som sendes på NRK1 i morgen, søndag.
NRK har laget to halvtimes program fra årets Sommercup i go kart som er kjørt over fire løp. Cupen startet på Gol, fortsatte på Gjøvik og Sigdal før den ble avsluttet i Skien. Første sending fra cupen kommer på NRK1 i morgen kl. 17.30 med reprise kl. 23.15. Neste søndag sendes andre del fra sommercupen.
Safari Rally : Kan Petter Solberg ta nok en topp-plassering?
Safari Rally starter i Nairobi tidlig fredag morgen. Totalt inneholder løpet 13 fartsetapper og fire av disse kjøres første dag. Fem etapper kjøres lørdag, mens løpet avsluttes med fire fartsetapper på søndag. Den lengste fartsetappen er 123 km lang, mens den korteste er 50 km. nok en topp-plassering?
På fredag setter Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills seg i sin Subaru Impreza WRC, klar til å ta fatt på nesten 3.000 km på elendige støvete veier i Kenya. Petter Solberg er igjen klar for det eksotiske Safari Rally, der han har to 5.plasser å se tilbake på de to siste årene.
Det var på mange måter i Safari Rally det hele startet for Petter Solberg. På svært kort varsel måtte han steppe inn for sin daværende svenske teamkollega Thomas Rådström, som pådro seg benbrudd like før start i 1999. Petter var da fersk læregutt hos Ford, og hadde nettopp gjort seg ferdig med det svenske VM-løpet på is og snø da han måtte ta første fly til Kenya. Han hadde aldri sittet i bilen han kjørte, men det endte med en oppsiktsvekkende 5.plass, og dermed var Petter på få dager kjent for hele rally-verden.
Også i fjor ble det 5.plass i dette svært spesielle løpet med fartsetapper på opp mot 12 mil. Nå kommer Petter Solberg rett fra 2.plass i Akropolis Rally og han ligger på 8.plass sammenlagt i VM etter sju runder. Men han er allikevel forsiktig optimist.
-Safari Rally er spesielt. Det er det lengste løpet vi kjører og fartsetappene er også dobbelt så lange her som ellers. Her kan alt skje. Dette blir knallhardt, sier Petter som håper han og resten av deltagerne slipper regn under løpet.
-Tidligere ble Safari Rally kjørt i februar, men på grunn av den sterke heten på den tiden er det nå flyttet. Nå er det nesten høst her i Kenya, og temperaturer rundt 20 varmegrader. Det har småregnet litt de siste dagene, og skulle det bli skikkelig regnvær vil det bli svært spesielle forhold i ørkensanden, sier Petter Solberg. Som vanlig ønsker han ikke å tippe sitt eget resultat på forhånd, men legger ikke skjul på at han vil være med i toppen.
-Vi har vel vist at vi hører hjemme blant de beste nå, så målet må være å gjøre det bedre enn i fjor. Men som sagt kan alt skje her. Det er ikke uvanlig å tape rundt 10 minutter på en etappe dersom uhellet er ute. Punkteringer for eksempel er det mye av her, sier Petter Solberg, som i fjor latet som han hadde punktert da han stoppet på den siste fartsetappen for å slippe teamkollega Carlos Sainz frem til 4.plass.
Subaru-teamet har all grunn til å være optimistisk foran løpet. I fjor tok teamet dobbelt-seier med Richard Burns og Juha Kankkunen i Safari Rally. De to var da svært langt foran sine konkurrenter.
Safari Rally starter i Nairobi tidlig fredag morgen. Totalt inneholder løpet 13 fartsetapper og fire av disse kjøres første dag. Fem etapper kjøres lørdag, mens løpet avsluttes med fire fartsetapper på søndag. Den lengste fartsetappen er 123 km lang, mens den korteste er 50 km.
Akropolis Rally: Petter Solberg klar for ny VM-start
På torsdag kveld er Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills klar for nye oppgaver i sin Subaru Impreza WRC i rally-VM. Etter den dramatiske brannen i forrige løp på Kypros er det nok et varmt løp som står for turen. Det er temperaturer på rundt 40 varmegrader i Hellas noen dager før årets 7.VM-runde, Akropolis Rally, starter fra Athen.
Akropolis Rally er for øvrig et løp Petter har gode minner fra i fjor. Da vant han hele seks av de 19 fartsetappene i løpet, og det var ingen som vant flere etapper enn nordmannen. Men dessverre måtte han bryte løpet helt på tampen på grunn av tekniske problemer. Nå er det nye muligheter på raske og overraskende gode greske veier.
-Det er mye nytt i årets løp i forhold til tidligere. Veiene er mye bedre og raskere enn de har vært før. Dette kommer til å bli et skikkelig høyhastighetsløp, og noe helt annet det vi hadde på Kypros, sier Petter Solberg som er ferdig med gjennomkjøringen av løpet. På torsdag kveld starter løpet fra Athen, mens fartsetappene først begynner på fredag morgen, og da er utgangspunktet havnebyen Itea som ligger 19 mil nord/vest for Athen. Petter er forsiktig optimist foran helgens løp. Han er ikke bekymret over det faktum at han kun har kommet til mål i to av seks VM-runder så langt i år.(6.plass i Sverige og 5.plass i Argentina)
-Colin McRae, som har vunnet de to siste VM-løpene, har startet i 14 løp på rad uten å komme i mål, så dette er ikke noe spesielt. Selvfølgelig skal jeg helst til mål, men det er små marginer i denne bransjen, sier Petter som ikke har noe press fra Subaru-teamet på seg foran starten i Hellas.
-Jeg har frie tøyler og kjører mitt løp, så får vi se hvordan det går. Vi kjørte en test her i Hellas på søndag, og det gikk skikkelig bra. Det er gjort noen enkle forandringer på oppsettet av bilene siden Kypros, og vi har dessuten et nyutviklet dekk til dette løpet, sier Petter Solberg videre. Noen spesiell taktikk har han ikke foran starten i løpet.
-Taktikken må vi legge etter at vi kommer i gang og får en følelse med løpet, sier Petter Solberg videre.
Subaru-teamet stiller for øvrig med hele fire biler i dette VM-løpet. I tillegg til Richard Burns og Petter Solberg som er nominert i VM for bilprodusenter, kjører også Markko Märtin fra Estland og Toshihiro Arai fra Japan for Subaru i Hellas. I tillegg stiller alle de andre fabrikksteamene med sine beste førere. Citroën er også tilbake etter at de ikke har vært med siden VM-løpet i Spania i mars. Svenske Thomas Rådström kjører en av Citroëns biler, og er uten tvil en outsider i løpet. Stor-favoritt er imidlertid Colin McRae som vant i Hellas i fjor, og som har vunnet de to siste VM-løpene i Argentina og på Kypros. Petter Solbergs teamkollega Richard Burns har 2.plass i de to siste VM-løpene, og må også regnes blant favorittene.
Akropolis Rally er 1.645 km langt. Løpet inneholder 20 fartsetapper som kjøres over tre dager. De fleste etappene er mellom 25 og 30 km, mens den lengste er drøye 38 km lang. Alle etappene går på grusveier.
Petter Solberg hjem til Norge etter branndrama
Petter Solberg opplevde sitt mest dramatiske øyeblikk som rallyfører da hans Subaru Impreza WRC ble totalt utbrent på gårsdagens siste fartsetappe i Kypros Rally. Foran øynene til nordmannen gikk en bil til 4,5 millioner kroner opp i flammer, og det forårsaket også en skogbrann. I dag tidlig satte han seg på flyet hjem til Norge.
-Det er helt utrolig hvor raskt en bil kan bli overtent og hvilken enorm brann det blir. Heldigvis ble verken min kartleser Phil Mills eller jeg skadet, men det var en grusom opplevelse å se en bil til 4,5 millioner gå opp i røyk, sier Petter.
Også hans egen mobiltelefon og andre personlige eiendeler gikk med i brannen. Hvordan brannen oppstod er uklart, men det var høyst sannsynlig en bensinlekkasje ved bensintanken.
-Vi merket det begynte å lukte brent, og plutselig ble kupeen fylt med røk. Da vi fikk stoppet og jeg kom meg ut var det full fyr under bilen, og det tok ikke mange sekundene før hele bilen var overtent. I kaoset som oppstod fikk ikke Phil opp bildøra på sin side, så han måtte krabbe ut gjennom min dør. Vi fikk heller ikke med oss brannslukningsapparat ut. Jeg forsøkte å komme inn i bilen igjen for å hente det, men da ble flammene så enorme at Phil fikk dratt meg etter bena ut igjen, sier Petter Solberg.
Han ser frem til en noe roligere lørdagskveld sammen med samboer Pernilla Walfridsson hjemme i Spydeberg, enn det han opplevde på Kypros i går.
-I tillegg til selve opplevelsen med brannen, som helt klart satte sine spor, var jeg fryktelig skuffet over at vi ikke fikk fullført løpet. Det gikk skikkelig bra før dette skjedde, og jeg skulle gjerne vært med helt til mål. Men jeg får ta med meg det positive, og fokusere på neste løp i Hellas, sier Petter Solberg.
Han vant to av de fem første fartsetappene i løpet, og utklasset sine konkurrenter da han var 21 sekunder raskere enn alle andre på den fjerde etappen. Han lå på en 6.plass i løpet da han måtte bryte på grunn av brannen.
Kypros Rally: Petter Solberg kom uskadd fra dramatisk brann
Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills kom begge uskadd fra en dramatisk brann i deres rallybil på den iste av dagens fartsetapper i Kypros Rally. Deres Subaru Impreza ble totalt utbrent, og dermed ble også Petter Solbergs sjanser til å ta en topp-plassering spolert.
-Jeg kjente det begynte å lukte brent i bilen, og i speilet så jeg stor røkutvikling bak bilen. Vi stoppet, og hadde ikke mer enn kommet ut av bilen før den sto i full fyr, forteller Petter Solberg som kom uskadd fra det hele. Petters bil var for øvrig den tredje som brant i dagens løp, og på grunn av heten og de tørre forholdene på Kypros har disse brannen også ført til tilløp til skogbrann.
For Petter Solberg var det en tragedie at han måtte bryte løpet på Kypros. Han hadde før det vunnet to av dagens fartsetapper, på den ene av den i ren utklassingsstil. På den fjerde av de seks etappene som er kjørt i dag var han hele 21 sekunder raskere enn nest beste fører, og foran den sjette etappen lå han på en 6.plass i løpet. Han vant også løpets åpningsetappe i dag tidlig.
Stillingen i Kypros Rally etter første dag (6 av 22 fartsetapper)
1.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, 2.00.23,2, 2.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, +0.05,7, 3.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +0.11,4, 4.Colin McRae, Storbritannia, Ford, +0.14,7, 5.Freddy Lioix, Belgia, Mitsubishi, +1.12,1, 6.Carlos Sainz, Spania, Ford, +1.25,7
Petter Solberg klar for hett VM-Rally på Kypros
I morgen (fredag) starter årets sjette VM-runde i rally. Kypros Rally vil uten tvil bli en styrkeprøve for både mannskap og biler i svært høy temperatur på svingete dårlige kypriotiske veier. Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills har vært på Kypros i over en uke allerede for å akklimatisere seg.
-Det var nesten et sjokk å komme hit på tirsdag i forrige. Allerede på onsdag kjørte vi test, og jeg trodde jeg skulle krepere. Vi hadde 58 varmegrader inne i bilen, og jeg drakk 14 liter vann i løpet av dagen Enda hadde jeg skikkelig hodepine og problemer utover dagen, sier Petter Solberg som ikke har kjørt på Kypros tidligere. Dette løpet var nytt som VM-løp i fjor, men Petter og hans kartleser Phil Mills deltok ikke den gangen. Petter har aldri vært på Kypros på ferie eller i andre sammenhenger tidligere heller.
-Vi kom hit i god tid for at vi skal tilpasse oss forholdene. Vi har vært gjennom omfattende forberedelser. Blant annet har vi drevet mye fysisk aktivitet for å tåle påkjenninger i varmen. Vi har syklet, løp, svømt, spilt volleyball og drevet hard styrketrening helt frem til helgen. På søndag hadde vi helt fri, og på mandag startet gjennomkjøringen, sier Petter Solberg videre. Han er spent på hvordan det skal gå i varmen og på de knotete veiene. Den norske rallyproffen og hele Subaru-teamet hadde en opptur i forrige VM-runde i Argentina, der det ble 5.plass på Petter Solberg. Hans beste plassering så langt i år, og det var andre gang på fem forsøk at han kom til mål i et VM-rally denne sesongen.
Kypros Rally blir altså en ny opplevelse der den enorme varmen på rundt 35 varmegrader kan spille en rolle både for mannskap og biler.
-På testveiene vi kjørte på onsdag hadde vi 58 km/t i gjennomsnittshastighet. I fjor hadde Carlos Sainz en gjennomsnittshastighet på 64 km/t da han vant løpet. De lave hastighetene gjør også at kjølingen på bilene blir mindre enn normalt, og så er det langt varmere i lufta enn normalt, så det er noen utfordringer her, sier Petter. Han mener imidlertid at Subaru-teamet har det hele under kontroll, og at optimismen er stor etter suksessen i Argentina. I tillegg til Petters 5.plass kjørte Richard Burns inn til 2.plass og Toshihiro Arai inn til en 8.plass i det løpet.
Men det er nok av konkurranse i rally-VM for tiden, og på Kypros stiller alle teamene, med unntak av Skoda, med tre biler hver.
Kypros Rally inneholder 22 fartsetapper som er fra 7 til 35 km lange. Løpet er totalt 1.252 km langt, og av detter 341 km fartsetapper. Kypros Rally starter fredag morgen, og fredag er løpets lengste dag. Da kjøres seks fartsetapper på til sammen 137 km. På lørdag kjøres åtte etapper, men disse er ikke så lange. Løpet avsluttes med ytterligere åtte etapper på søndag.
Rally Argentina: Årsbeste med 5.plass for Petter Solberg
Petter Solberg kjørte inn til 5.plass og sitt beste resultat for sesongen i Rally Argentina. Det ga Petter to verdifulle VM-poeng, og både for ham og resten av Subaru-teamet ble løpet en skikkelig opptur. Subaru fikk alle sine tre biler inn blant de åtte beste.
Petter Solberg har vært i toppen under hele det lange og slitsomme VM-løpet i Argentina. På de grove grusveiene med mye stor stein og i temperaturer fra 0 grader til rundt 15 plussgrader, i både tåke og solskinn, har Petter bevist at han fortsatt er en av de mest lovende rallyførerne i verden.
Han åpnet med en tredjeplass etter at de to første publikumsetappene ble kjørt natt til fredag norsk tid. På fredag kveld lå han på en 7.plass etter å ha satset på sikker kjøring hele dagen.
-Vi kjørte vel 85% av maksimalt under fredagen, og tok ingen store sjanser, sier Petter Solberg som var svært oppsatt på å komme seg til mål på en respektabel plassering i årets femte VM-runde.
I løpet av lørdagens kjøring avanserte Petter i feltet. Ved pause lørdag kveld var han helt oppe på 4.plass. Kun en gang tidligere har han kjørt inn til 4.plass i et VM-løp, og det var på New Zealand i fjor.
Da siste dags kjøring startet med de seks siste fartsetappene hadde Petter Solberg den tredoble verdensmesteren Tommi Mäkinen bare 15,7 sekunder bak seg. Ikke overraskende kjørte finnen raskere enn nordmannen i dag, og overtok fjerdeplassen.
-Jeg kan ikke bry meg om at jeg blir frakjørt av Tommi. Vi snakker tross alt om en som er blitt verdensmester tre ganger og som leder årets VM, sier Petter Solberg.
Petter var imidlertid ikke truet bakfra etter det, og holdt sin femteplass utover søndagen. Han kjørte inn til flere sterke etappetider, og var til slut 3 minutter og 47 sekunder bak Colin McRae som vant løpet. Den skotske Ford-føreren ledet løpet fra start til mål. Petter Solbergs teamkollega Richard Burns, kjørte inn til 2.plass, kun 27,8 sekunder bak skotten. Både McRae og Burns var i poengnød foran denne VM-runden. McRae tok sine første VM-poeng for året, mens Burns kun hadde tre poeng foran løpet i Argentina. Carlos Sainz kjørte inn til 3.plass, og den utrolige spanjolen har vært på seierspallen i fire av fem VM-løp så langt i år. I det femte løpet ble det 5.plass.
Neste VM-runde er på Kypros i månedsskifte mai/juni.
Sluttresultater Rally Argentina, årets 5.VM-runde
1.Colin McRae, Storbritannia, Ford, 4t18min25,3sek
2.Richard Burns, Storbritannia, Subaru +27,8sek
3.Carlos Sainz, Spania, Ford +1.46,4
4.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi +3.12,6
5.Petter Solberg, Norge, Subaru +3.47,0
6.Freddy Loix, Belgia, Mitsubishi, +5.40,1
7.Francois Delecour, Frankrike, Ford, +6.10,9
8.Toshohiro Arai, Japan, Subaru, +10.55,7
VM-stillingen
1.Tommi Mäkinen 27 poeng, 2. Carlos Sainz 22, 3. Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, Didier Auriol, Frankrike, Peugeot og Colin McRae 10 poeng, 6. Richard Burns 9, 11. Petter Solberg 3
Petter Solberg på 4. plass etter andre dag
Etter dagens kjøring i Rally Argentina ligger Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills på en 4.plass i Rally Argentina. Med sin Subaru Impreza WRC avsluttet Solberg dagens kjøring med nest beste tid på den siste fartsetappen, kun slått med 0,2 sekund av Tommi Mäkinen.
-Det har vært en bra dag for oss med unntak av et par uhell. På den 12.etappen løsnet vannflasken min og havnet mellom gass- og bremsepedalen. På den 14.etappen fikk vi problemer med girkassen, og hadde kun 3.og 5.gir. Det var synd, for der hadde jeg bestemt meg for å ta i skikkelig, sier Petter Solberg. Men han tok altså godt i på løpets 15.etappe, dagens siste.
Han ligger 2 minutter og 41,9 sekunder bak løpets leder Colin McRae foran søndagens seks siste etapper. Petter har 1 minutt og 15,7 sekunder frem til Carlos Sainz på 3.plass, mens han må passe seg for Tommi Mäkinen som ligger 16,4 sekunder bak på en 5.plass.
Løpet så langt har vært en fin opptur for Subaru-teamet som har slitt tungt tidligere i år. Petters teamkollega Richard Burns ligger på andreplass, og dermed har teamet begge sine biler blant de fire beste. Dersom Petter Solberg holder sin fjerdeplass til mål vil det bli andre gang han tar 4.plass i en VM-runde. Han gjorde også det i New Zealand i fjor.
Resultater etter 15 av 21 fartsetapper
1.Colin McRae, Storbritannia, Ford, 2t58min36,3sek
2.Richard Burns, Storbritannia, Subaru +37,1sek
3.Carlos Sainz, Spania, Ford +1.26,2
4.Petter Solberg, Norge, Subaru +2.41,9
5.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi +2.48,3
6.Marcus Grönholm,Finland, Peugeot, +3.54,8
7.Francois Delecour, Franrike, Ford, +4.14,4
8.Freddy Loix, Belgia, Mitsubishi, +4.27,6
Rally Argentina: Petter Solberg på 7.plass etter dagens kjøring
Petter Solberg ligger på en 7.plass i Rally Argentina med sin Subaru Impreza WRC etter at dagens kjøring nå er avsluttet. Totalt er åtte av 21 fartsetapper i løpet unnagjort.
Petter og hans kartleser Phil Mills har kjørt stabilt i hele dag, og vekslet fra 5.-8.plass.
-Det er et langt løp, og jeg synes alt fungere greit. Vi har funnet det rette tempoet, sier Petter som ligger 1 minutt og 50 sekunder bak Colin McRae som leder. Flere av toppførerne har hatt problemer i dag. Både Francois Delecour og Freddy Loix har hatt rullet med sine biler, mens Alister McRae har hatt store motorproblemer.
Petter selv har hatt en snurring på etappe 5, ellers ingen problemer.
Den britiske Ford-føreren Colin McRae har fått en solid ledelse. Han er 41,4 sekunder foran Petter Solbergs teamkollega Richard Burns. Carlos Sainz på 3.plass er 57,3 sekunder bak.
Petter er 4,7 sekunder bak regjerende verdensmester Marcus Grönholm på 6.plass, og det er heller ikke mer enn 15 sekunder frem til Didier Auriol på en 5.plass. Auriol vant den forrige VM-runden i Spania.
Rally Argentina fortsetter i morgen med niende fartsetappe som starter kl. 14.16 norsk tid.
Resultater etter 8 av 21 fartsetapper
1.Colin McRae, Storbritannia, Ford, 1t48min18,0sek
2.Richard Burns, Storbritannia, Subaru +41,4
3.Carlos Sainz, Spania, Ford +57,3
4.Tommi Mäkinen, Finland, Mitsubishi +1.00,9
5.Didier Auriol, Frankrike, Peugeot, +1.35,0
6.Marcus Grönholm,Finland, Peugeot, +1.45,3
7.Petter Solberg, Norge, Subaru +1.50,0
8.Freddy Loix, Belgia, Mitsubishi, +3.11,1
Rally Argentina: Petter Solberg åpnet på 3.plass!
Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills kom seg meget bra gjennom de to korte åpningsetappene i Rally Argentina i natt norsk tid. Den norske Subaru-føreren slo svenske Kenneth Eriksson i begge møtene på baneetappene, og ligger på en tredjeplass i løpet, 7,6 sekunder bak lederen Colin McRae.
Det var lett regn og i tillegg rundt 15 minutters forsinkelse da løpet kom i gang i natt på en bane mellom Cordoba og Villa Carlos Paz. To og to biler kjørte mot hverandre på to forskjellige baner slik at hver fører kjørte begge banene. Banene var 3.44 km lange. Petter Solberg møtte den svenske Hyundai-føreren Kenneth Eriksson, og nordmannen var best i begge disse møtene. Det var kun Ford-førerne Colin McRae og Carlos Sainz som var raskere enn Petter Solberg. Petter ligger med andre ord også foran sin teamkollega Richard Burns etter åpningsetappene. 1,4 sekunder skiller de to. rundt 20 km lange.
Resultater Rally Argentina etter 2 av 21 fartsetapper
1.Colin McRae, Storbritannia, Ford, 4min53,0sek
2.Carlos Sainz, Spania, Ford, 4.58,3
3.Petter Solberg, Norge, Subaru, 5.00,6
4.Richard Burns, Storbritannia, Subaru, 5.02,0
5.Francois Delecour, Frankrike, Ford, 5.03,5
6.Marc Blazquez, Spania, SEAT, 5.03,6
7.Bruno Thiry, Belgia, Skoda, 5.04,9
Rally Argentina fortsetter i dag (fredag) kl. 14.30 norsk tid. I løpet av fredag ettermiddag og kveld skal deltagerne kjøre seks fartsetapper. Rally Argentina Løpet avsluttes søndag kveld norsk tid.
Petter Solberg klar for ny VM-runde i Argentina
På torsdag kveld er Petter Solberg klar til start i årets femte VM-runde i rally. Denne gangen er det tøffe grusveier i Argentina som venter den 26-åringe rallyproffen, hans kartleser Phil Mills og deres Subaru Impreza WRC. Petter håper at løpet skal bli et vendepunkt for ham i årets sesong.
Det har ikke gått bra for verken Petter eller hans teamkollega Richard Burns så langt i år. Petter har brutt tre av fire løp så langt, og har en 6.plass fra Sverige som beste resultat. Med ett poeng ligger nordmannen på 13.plass i VM-sammendraget. Richard Burns, en av forhåndsfavorittene i VM, har kun tre poeng og ligger på en 11.plass.
-Det har ikke gått bra for teamet vårt så langt, men det er god stemning og alle har jobbet beinhardt den siste tiden for at alt skal fungere bedre, sier Petter Solberg som er optimist. Subaru har vunnet løpet i Argentina de to siste årene, og håper selvfølgelig historien gjentar seg.
-For min egen del har jeg jobbet mye på det mentale plan det siste. Jeg må forsøke å bli mer avslappet i konkurransene. Jeg mener selv at jeg har tenkt altfor mye på å komme meg til mål. I Spania for eksempel gikk det så bra på den første fartsetappen at jeg begynte å tenke på at det gikk for fort, og at jeg måtte roe meg ned. Da mister jeg konsentrasjonen, og vi kjørte av veien. I tillegg har jeg tenkt for mye på hva som skjedde i forrige løp. Nå skal jeg forsøke å konsentrere meg om løpet i Argentina, og kjøre i mitt eget tempo. Ikke tenke på at jeg skal til mål for en hver pris, så får det briste eller bære, sier Petter Solberg som gjorde et av sine beste løp i fjorårssesongen nettopp i Argentina, da han kjørte inn til 6.plass.
Løpet i Argentina har base i Cordoba, og starter med to korte publikumsetapper på torsdag kveld. På fredag starter alvoret, med de fleste etappene på over to mil på veier med forskjellig grusdekke. Noen steder er det stor stein og svært dårlig vei, mens det andre steder er bedre kvalitet. Løpets målgang er søndag kveld norsk tid. Totalt inneholder løpet hele 21 fartsetapper som til sammen utgjør 390 km.
Løpets tidsskjema (lokal tid)
Torsdag 3.mai
SS1 1915 Complejo Pro-Racing Bane A 3.44km
SS2 1915 Complejo Pro-Racing Bane B 3.44km
Serv A 1940 Carlos Paz 20 min
Fredag 4.mai
Serv B 0835 La Cumbre 20 min
SS3 0922 La Falda - Rio Ceballos 29.96km
SS4 1040 Ascochinga - La Cumbre 28.83km
Serv C 1124 La Cumbre 20 min
SS5 1208 Capilla del Monte - San Marcos Sierra 23.02km
SS6 1239 San Marcos Sierra - Charbonier 9.61km
Serv D 1333 La Cumbre 20 min
SS7 1415 La Cumbre - Agua de Oro 23.46km
SS8 1508 Ascochinga - La Cumbre 2 28.83km
Serv E 1552 La Cumbre 45 min
Total etappe 1, 440.38km (fartsetapper 150.59km, transport 289.69km)
Lørdag 5.mai
Serv F 0840 Santa Rosa de Calamuchita 20 min
SS9 0916 Santa Rosa de Calamuchita - S Agustin 26.10km
SS10 0959 San Agustin - Villa General Belgrano 12.65km
SS11 1057 Amboy - Santa Rosa de Calamuchita 17.48km
Serv G 1125 Santa Rosa de Calamuchita 20 min
SS12 1216 S. Rosa de Calamuchita - S Agustin 2 26.10km
SS13 1259 Las Bajadas - Villa del Dique 16.42km
SS14 1342 Amboy - Santa Rosa de Calamuchita 2 17.48km
Serv H 1410 Santa Rosa de Calamuchita 20 min
SS15 1618 Camping General San Martin 4.20km
Serv I 1858 Carlos Paz 45 min
Total 2. etappe 471.65km (Fartsetapper 120.43km, transport 351.22km)
Søndag 6.mai
Serv J 0830 Mina Clavero 20 min
SS16 0906 Cura Brochero - Cienaga de Allende 13.63km
SS17 0947 El Mirador - San Lorenzo 20.65km
Serv K 1016 Mina Clavero 20 min
SS18 1121 Chamico - Ambul 24.60km
SS19 1205 El Mirador - San Lorenzo 2 20.65km
Serv L 1234 Mina Clavero 20 min
SS20 1333 Mina Clavero - Guilio Cesare 22.26km
SS21 1420 El Condor - Copina 16.77km
Serv M 1444 Parador Copina 20 min
Total 3. etappe 425.49km (Fartsetapper 118.56km, transport 306.93km)
Totalt hele løpet 1337.42km (Fartsetapper 389.58km, transport 947.84km)
(Argentina ligger 4 timer etter oss i tid)
Petter Solberg brøt i Spania!
Sjelden, eller aldri, har Petter Solberg vært mer tent og hatt en bedre følelse foran et VM-rally enn han hadde da han startet på årets fjerde VM-runde fra Lloret de Mar i Spania i dag tidlig. Han åpnet da også meget bra, med 6.beste tid på den første fartsetappen. Han lå på 7.plass etter to etapper, men på den tredje kjørte Petter Solberg av veien med sin Subaru Impreza WRC.
Petter Solberg kom inn mot en sving han ikke tok sjansen på å kutte. Han holdt seg dermed i veien, og der var det mye grus som bilene som hadde kuttet svingen før ham hadde dratt ut på asfalten. Dermed skled han av veien. Bilen ble liggende et par meter ned i en skråning, og selv om den ikke var skadet klarte ikke Petter og hans kartleser Phil Mills å få den på veien igjen. Dermed var det slutt for denne gangen, og Petter var fryktelig skuffet og lei seg etter det som skjedde.
Petter Solberg lå på en 7.plass etter to etapper, drøye ti sekunder bak spanjolen Jesus Puras som leder løpet i Citroën Xsara WRC. Nordmannen var best av Subarus tre førere etter de to første etappene. Han var drøye tre sekunder foran Richard Burns som lå på 9.plass, og 11 sekunder foran Markko Märtin på 14.plass.
På den første etappen, som var 12,9 km lang, noterte Petter Solberg sjette beste tid, 9,6 sekunder bak spanjolen Jesus Puras. På den andre etappen, som var 21,8 km lang, var det finske Tommi Mäkinen som hadde beste tid, mens Petter Solberg var kun 9,6 sekunder bak.
Neste VM-løp er i Argentina 3.-6.mai.
Petter Solberg: Fra regn og gjørme i Portugal til sol og asfalt i Spania
Det blir store kontraster for Petter Solberg og resten av VM-førerne i rally, når de med bare to ukers mellomrom går fra regn og gjørmeveier i Portugal til solskinn og tørre asfaltveier i Spania. Det er første gang Petter Solberg og hans kartleser Phil Mills stiller til start i det spanske VM-løpet med sin Subaru Impreza WRC.
Førstkommende fredag starter årets fjerde VM-runde, Rally Catalunya, sesongens første rene asfaltløp. Løpet har sin base i Lloret de Mar. Petter og Phil har kjørt treningen til løpet de to siste årene, og kjenner på den måten området godt. Men i år er nærmere halvparten av løpet lagt til nye veier. Typisk for løpet er at det er raske veier der det ofte er de som tar sjansen på å kutte svingene mest som vinner. Kutting av svingene betyr også at bilene drar mye grus ut på asfalten, som igjen blir en utfordring for deltagerne.
-Jeg har aldri kjørt dette løpet før, så vi får avvente å se hvordan det går. Noen av etappene har vi kjørt på treningen de siste årene, mens noe er nytt både for oss og de andre, sier Petter Solberg som etter hvert liker godt å kjøre på asfalt.
-Jeg trives med det, og nå har jeg fått testet mye foran dette løpet. Vi hadde en veldig bra asfalttest foran Rally Portugal, og vi hadde også en bra test her på fredag. Jeg føler at jeg har funnet et ideelt oppsett for bilen, og jeg gleder meg til løpet, sier Petter Solberg som måtte bryte forrige løp i Portugal da et styrestag røk på hans Subaru på de dårlige veiene.
Nå er det helt andre forhold som venter. Raske tørre asfaltveier, og en bil som skiller seg svært mye fra den Petter kjørte i Portugal.
-Bilene bygges totalt om. I forhold til det oppsettet vi hadde for grusløpet i Portugal har vi nå en bil som minner mer om en racerbil for asfaltbaner, sier Subarus teamsjef David Lapworth som har store forventninger til sine førere i Spania. Richard Burns kjørte inn til 2.plass i fjor, og både Petter Solberg og Markko Märtin har imponert under vanskelige forhold tidligere i år.
-Dette vil bli et svært jevnt løp, der ikke mange vil komme til å bryte. Til syvende og sist tror jeg det blir de førerne som tar noen sjanser som kommer til kjempe i toppen, sier Lapworth.
Rally Catalunya starter fredag morgen, og varer i tre dager. Hver formiddag kjøres tre fartsetapper som alle kjøres om igjen motsatt vei på ettermiddagen. Løpet inneholder med andre ord ni etapper som alle kjøres to ganger. Totalt er løpet 1.815 km langt, og av dette utgjør fartsetappene 383.18 km.
Tidsskjema Rally Catalunya
Fredag 23.mars
Serv A 0920 Manlleu
SS1 0958 La Trona 12.90km
SS2 1033 Alpens - Les Llosses 21.80km
SS3 1133 Vallfogona 15.80km
Serv B 1303 Manlleu
SS4 1351 La Trona 12.90km
SS5 1426 Alpens - Les Llosses 21.80km
SS6 1526 Vallfogona 15.80km
Serv C 1641 Manlleu
Totalt 1.dag 459.82km (fartsetapper 101.00km, transport 358.82km)
Lørdag 24. mars
Serv D 0800 Universal Studios Port Aventura
SS7 0855 Pratdip 31.57km
SS8 1006 Escaladei 14.43km
Serv E 1106 Universal Studios Port Aventura
SS9 1204 La Riba 35.89km
Serv F 1329 Universal Studios Port Aventura
SS10 1434 Pratdip 31.57km
SS11 1545 Escaladei 14.43km
Serv G 1645 Universal Studios Port Aventura
SS12 1743 La Riba 35.89km
Serv H 1540 Universal Studios Port Aventura
Totalt 2.dag 898.30km (fartseatpper 163.78km, transport 734.52km)
Søndag 25.mars
Serv I 0805 Manlleu
SS13 0836 Coll de Bracons 19.66km
SS14 0953 Osor 13.26km
SS15 1027 Collsesplanes 26.28km
Serv J 1137 Manlleu
SS16 1218 Coll de Bracons 19.66km
SS17 1335 Osor 13.26km
SS18 1409 Collsesplanes 26.28km
Serv K 1504 Manlleu
Totalt 3.dag 456.90km (fartsetapper 118.40km, transport 338.50km)
Total hele løpet 1815.02km (fartsetapper 383.18km, transport 1431.84km)
Rally-VM: Petter Solberg klar for Spania
Subaru World Rally Team har nominert Richard Burns og Petter Solberg til å kjempe om VM-poeng for bilfabrikantene i den neste VM-runden, Rally Catalunya i Spania. Petter Solberg har altså igjen fått tillit fra Subarus teamledelse, noe som også betyr mye for Petters egen selvtillit.
-Det er klart det er en oppmuntring at teamet velger meg fremfor Markko Märtin. Jeg har tross alt ikke kjørt dette løpet tidligere, sier Petter Solberg som har lagt siste helgs Rally Portugal bak seg.
Under de svært vanskelige forholdene på de portugisiske veiene måtte han bryte etter at et styrestag ble ødelagt på hans Subaru Impreza WRC. Petter reiste rett fra Porto til Marbella i Spania der han har tilbragt noen fridager sammen med samboeren Pernilla.
På fredag er det imidlertid hverdag for vår profesjonelle rallyfører igjen. Da kjøres siste test foran det spanske VM-løpet.
-Vi skal kjøre en test på asfalt her i Spania i området der løpet kjøres, sier Petter som i fjor gjennomførte treningen foran Spania-løpet, men altså aldri har startet der. Nå har han fått testet mye på asfalt i den senere tid, og kommer godt forberedt til den forestående VM-runden. Petter Solberg overrasket også mange da han kjørte inn til 9.plass i fjorårets siste asfaltløp, San Remo Rally i Italia.
Petter Solberg før start: -Dette blir helt forferdelig!
-Dette kommer til å blir helt forferdelig. Her regner det fortsatt og det har det gjort sammenhengende en måned snart, sier Petter Solberg bare to timer før årets tredje VM-runde i rally, Rally Portugal, starter. Det har regnet i strie strømmer i flere uker i i området der løpet går, og forholdene vil bli svært vanskelige.
-På rallycrossbanen vi skal kjøre i kveld er det verst. Det er bare gjørme rundt hele banen. Nå er ikke den etappen lang, men det kan bli ille nok, sier Petter som kjører ut som 8.mann med sin Subaru Impreza.
-Jeg tror dette kommer til å bli et lureløp. Sportslig sett vil det nok ikke gå inn i historiens som noe godt løp, for mange kommer til å åpne veldig forsiktig. Jeg har aldri vært borti verre forhold, og sannsynligvis kommer flere fartsetapper til å bli reduserte, sier Petter Solberg videre. Både Petter og kartleser Phil Mills har alt under kontroll nå like før start, og nervene er ikke på langt slik som de var foran Swedish Rally.
-Jeg begynner å få den rette følelsen. Litt småpirring i magen, men langt fra slik det var i Sverige. Litt nervøs må jeg vel ha lov til å være foran et VM-løp, sier Petter Solberg på telefon fra Santa Maria da Feira bare snaue to timer før løpet starter.
Rally-VM: Nå er Petter Solberg på kjente veier i Portugal
Petter Solberg er svært rolig og avbalansert foran årets tredje VM-runde, Rally Portugal som starter torsdag kveld. Sjetteplassen i Swedish Rally samt mange testdager og enda flere mil i bilen de to siste ukene har gjort godt for Petter. Rally Portugal er det av VM-løpene han har mest erfaring fra. Det er også et av favorittløpene til Subaru-føreren, og det var her han for første gang vant en fartsetappe i et VM-løp i fjor.
-Jeg er optimist foran løpet. Dette uten tvil et av mine favorittløp, og etter sjetteplassen i Sverige har jeg en langt bedre følelse enn jeg har hatt på lenge. Jeg har også hatt svært mange dager med viktig testing de siste to ukene, og alt har fungert perfekt, sier Petter Solberg som ikke har et snev av den samme nervøsiteten i kroppen nå som han hadde foran løpet i Sverige for en måned siden. Nå skal han øke tempoet igjen, og være med fra første meter. I Sverige var han så fokusert på å komme seg til mål at han mer eller mindre glemte å gi gass den første dagen.
-Dette blir også første gang Phil og jeg kommer til å bruke noter fra i fjor. Det vil også få mye å si for oss. Vi kjørte så mye fortere og annerledes i fjor enn vi gjorde i 1999, så da fikk vi ikke brukt noe fra året før. Med andre ord kommer vi bedre forberedt til løpet nå til helgen enn vi noen gang har gjort tidligere, sier Petter Solberg videre.
Det var som nevnt i Portugal i fjor han vant sine første fartsetappe i et VM-løp noensinne. Da lå han også på en 4.plass helt til han måtte bryte med clutch-havari. For Subaru ble det imidlertid et godt løp med Richard Burns som vinner.
Løpet er kjent for sine røffe veier, og etter en vinter med rekordnedbør i Portugal er ikke standarden på veien bedre enn hva de har vært tidligere. Rally Portugal er et løp som sliter hardt både på mannskap og biler.
Etter de to første VM-løpene i år er det klart at flere av de antatte favorittene er i poengnød. Fjorårets verdensmester Marcus Grönholm har ikke poeng enda. Heller ikke Petter Solbergs teamkollega Richard Burns, som var andremann i fjorårets mesterskap, har tatt poeng så langt. En tredje favoritt, Colin McRae, står også med null poeng etter to løp. Med andre ord blir årets første grusløp svært viktig for mange, ikke bare Petter Solberg som har ett poeng fra Swedish Rally.
Rally Portugal har flyttet sin base fra Porto, 20 km lenger sør til Santa Maria da Feira. Der starter løpet torsdag kveld med en transport til rallycrossbanen Baltar, der det kjøres en såkalt super spesial-etappe. Det er alt man kjører på torsdag
Selv om basen er flyttet, er løpet stort sett likt som i fjor. På fredag kjøres det på sandveier i fjellene rundt Fafe, og også fredagen avsluttes med en super spesial-etappe på rallycrossbanen i Lousada, der flere norske førere har kjørt EM-runder i rallycross. Lørdag blir den lengste dagen i løpet, og da er fartsetappene konsentrert sør i Arganil-området. Søndag avsluttes løpet med tre fartsetapper nord for Porto, nær spanske-grensen ved Ponte de Lima. Totalt er det 22 fartsetapper i løpet som er 1.794 km langt.
Tidsskjema Rally Portugal
Torsdag 8.mars (Portugal ligger en time etter oss i tid)
SS1 1830 Baltar Super Spesial 3.20km
Fredag 9.mars
SS2 0836 Vizo 1 11.84km
SS3 0857 Fafe / Lameirinha 1 15.16km
SS4 0954 Vieira / Caberceiras 1 26.68km
SS5 1151 Vizo 2 11.84km
SS6 1212 Fafe / Lameirinha 2 15.16km
SS7 1309 Vieira / Caberceiras 2 26.68km
SS8 1525 Amarante 18.44km
SS9 1555 Mondim de Basto 22.08km
SS10 1830 Lousada Super Special 2 3.80km
Lørdag 10.mars
SS11 0855 Oliveira do Hospital 1 24.78km
SS12 0958 Arganil 1 14.27km
SS13 1026 Góis 1 19.62km
SS14 1255 Oliveira do Hospital 2 24.78km
SS15 1358 Arganil 1 14.27km
SS16 1426 Góis 2 19.62km
SS17 1610 Tábua 14.71km
SS18 1705 Mortágua 21.28km
SS19 1740 Aguieira 23.93km
Søndag 11.mars
SS20 0830 Ponte de Lima - Este 23.49km
SS21 0906 Ponte de Lima - Oeste 23.26km
SS22 1010 Ponte de Lima - Sul 11.15km
Målgang Maria da Feira kl. 12.45
Intensiv testing for Petter Solberg
Petter Solberg og hans Subaru-team driver en intensiv testing og trening for tiden. Teamet, bilene og førerne skal være svært godt forberedt til den neste viktige VM-runden i Portugal som starter om en uke.
-Det er ikke noe som overlates til tlfeldighetene om dagen. Teamet setter store ressurser inn på at det skal bli suksess i Portugal, sier Petter som foreløpig har tatt de eneste fire poengen som Subaru har fått så langt i årets VM. I fjor vant teamets Richard Burns i Portugal, og det akter man å forsvare.
I forrige uke kjørte Petter Solberg og hans teamkollegaer to dagers test på asfalt nær Girona i Spania. Denne uken har det vært test på grus i Nord-Spania, og i dag har det vært ytterligere testing i Portugal.
-I tillegg til at vi tester ut nye komponenter på bilene hele tiden, er testingen også svært nyttig trening for meg og min kartleser Phil Mills. Testene vi har hatt nå de to siste ukene har også gått veldig bra. Vi har en del nyheter spesielt i understell og når det gjelder støtdempere som, som vi har stor tro på, sier Petter Solberg som selv vant sin første fartsetappe noensinne nettopp i Rally Portugal i fjor. Han var også helt oppe på 4.plass da han måtet bryte med tekniske problemer.
-Etter dagens test blir det ingen kjøring før på onsdag i neste uke. I helgen blir det avslapping og en del fysisk trening, og på mandag begynner gjennomkjøringen av løypa i Portugal, sier Petter Solberg videre.
Swedish Rally: VM-poeng til Petter Solberg
-Jeg er kjempefornøyd. Dette har gått helt etter planen. Jeg skulle til mål, og dit kom jeg, sa en smilende Petter Solberg da han kunne kjøre inn til 6.plass i Swedish Rally i dag. Petter beviste i helgen at han kan roe tempoet noe fra start, og satse maksimalt på å fullføre et VM-løp. Med sin 6.plass tok han ett poeng i fører-VM, samtidig som han kjørte inn fire VM-poeng til Subaru-teamet som den tredje beste av fabrikksførerne.
Det var en nervøs Petter Solberg som startet i årets andre VM-runde sammen med sin britiske kartleser Phil Mills i Karlstad på fredag. Etter tre brutte løp på grunn av avkjøringer, var Petter svært fokusert på å komme seg til mål i Sverige. Han skulle ikke ta unødige sjanser, men holde seg midt i veien. Det klarte Petter med glans. Han har stadig avansert under helgens løp, og kunne fort ha vært på en 4.plass om det ikke hadde vært for noen uheldige dekkvalg under siste dag.
-Det eneste jeg ville gjort annerledes om jeg skulle kjørt om igjen var å ta noen andre dekkvalg. Men det er lett å si i etterkant. Slik forholdene var i dag, med nysnø i veien er det vanskelig å velge rett. Det ble en total forandring av forholdene under løpet. Vi startet i 15 minusgrader med knallharde isete veier, og i dag var det rundt null grader og nysnø, sier Petter Solberg, som fikk mange oppløftende ord fra teamledelsen i Subaru denne helgen. Før siste fartsetappe i dag fikk han klar beskjed om å trygge sin posisjon, og ikke ta noen unødige sjanser, selv om han hadde bare 2,8 sekunder frem til Toni Gardemeister på 6.plass. Nå klarte ikke Petter å slå Gardemeister, men Tommi Mäkinen kjørte av veien og brøt, og dermed avanserte nordmannen allikevel til 6.plass. Gardemeister på sin side avsluttet forrykende og gikk forbi Francois Delecour og opp til 4.plass på den siste etappen.
-Jeg klarer selvfølgelig ikke la være å tenke på a jeg kunne ha passert både Gardemeister og Delecour med riktige dekk og en litt hardere satsing på siste etappe, men jeg er kjempefornøyd med sjetteplassen. Jeg har klart det jeg skulle i dette løpet, sier en lettet Petter Solberg som har hatt en enorm støtte fra tusenvis av norske tilskuere i de svenske skogene.
Finske Harri Rovanperä ble en noe overraskende vinner av helgens VM-løp. Hans første VM-seier noensinne, og i hans første løp for Peugeot. Thomas Rådström tok andreplass, foran Carlos Sainz.
Selv om Petter Solberg har vært gjennom tre anstrengende dager både fysisk og psykisk i Sverige blir det ikke mye hvile for den populære nordmannen. Allerede i morgen. Mandag, skal han være med på et PR-oppdrag for Subaru der han skal kjøre snøscooter. På kvelden er det intervju med japansk TV hjemme i Spydeberg, og på tirsdag reiser Petter Solberg til Canada for å være til stede under en bilutstilling. Neste VM-løp er om nøyaktig en måned i Portugal.
Swedish Rally: Petter Solberg opp på 7.plass
Petter Solberg og hans britiske kartleser Phil Mills har avansert til en 7.plass i det svenske VM-løpet Swedish Rally. Med sin Subaru Impreza WRC har de to vært langt nærmere de beste under dagens kjøring, og ligger kun 12 sekunder fra en 5.plass i løpet foran siste dag.
Petter Solberg lå på en 8.plass etter fredagens kjøring, og var da 1 minutt og 12 sekunder bak teten. Nå er han på 7.plass , og 1.34 bak lederen Harri Rovanperä i Peugeot. Det vil si at Petter kun har tapt 12 sekunder til teten i løpet av lørdagens seks fartsetapper. Han har passert svenske Kenneth Eriksson på sammenlagtlisten, og ligger kun 5,5 sekunder bak Didier Auriol på 6.plass. Frem til Francois Delecour på 5.plass er det 12,1 sekunder. Petter har uten tvil et mål helt klart, og det er å komme seg til mål i Swedish Rally.
-Jeg er fortsatt litt nervøs, og har lagt et press på meg selv om å komme gjennom dette løpet. Jeg har ikke råd til å gjøre feil, sa Petter at han hadde kjørt dagens første fartsetappe, løpets sjuende. Utover dagen synes Petter selv det gikk bedre.
-Det går bedre og bedre, og det er i hvert fall ikke noe feil med bilen, kun med føreren, sa Petter etter at ytterligere to etapper var kjørt. Han nærmet seg hele tiden Kenneth Eriksson og Didier Auriol som lå på de to plassene foran ham.
På løpets 11.etappe, som var 27,79 km lang, fikk Petter problemer med dekkene. Men det gjorde også de fleste andre førerne. Denne etappen ble kjørt for andre gang, og det var mye grus i veien.
-Det virket ikke som det var pigger igjen i dekke, og det var skikkelig vanskelig å kjøre, sa Petter. Til tross for dette avanserte han en plass, og gikk opp til 7.plass totalt i løpet. Dagens siste etappe, den 12.totalt, var en sprintetappe inne på Lugnet skistadion i Falun. Der skjedde ingen forandringer i toppen, og Petter ligger fortsatt på 7.plass.
-Petter har kjørt akkurat slik han skal i dag. Vårt mål er at han skal inn blant de seks beste, og det ligger han fint an til å kunne klare nå. Petter har i dette løpet vist at han kan ta det med ro og kjøre sikkert. Det er en viktig egenskap den dagen du kommer til en VM-finale og mangler ett poeng for å bli verdensmester. Da holder det med en 6.plass, sier Subarus teamsjef David Lapworth som altså er meget godt fornøyd med Petter Solbergs kjøring i Sverige.
Det er finske Harri Rovanperä, som kjører sitt første løp for Peugeot, som leder foran siste dag. Han er 7,3 sekunder foran sin landsmann Tommi Mäkinen, mens svenske Thomas Rådström er 12,4 sekunder bak på tredjeplass. Det går altså mot en sekundstrid mot slutten, og det er ikke uvanlig i Swedish Rally som i dag har vært kjørt i Dalarna. I morgen er førerne tilbake i Värmland. Da kjøres løpets fem siste etapper.
Petter Solberg innledet rolig på 8.plass
Petter Solberg ligger på en 8.plass etter første dag av det svenske VM-løpet Swedish Rally. Den norske Subaru-føreren er sterkt fokusert på å gjennomføre løpet på en skikkelig måte og komme seg til mål, og har kjørt rolig og behersket i dag. Bortsett fra to punkteringer har han ikke hatt tekniske problemer i løpet som ledes av Carlos Sainz i Ford.
-Jeg var veldig nervøs foran start i dag. Jeg er opptatt av å komme til mål på en skikkelig måte her. Det er ingen andre enn meg selv som har lagt noe press på meg, men det er klart at det har hatt en innvirkning på meg at jeg brutt tre løp på rad på grunn av avkjøringer, sier Petter Solberg.
Han har ellers for vane å gå ut i et svær høyt tempo, men i dag har han konsentrert seg om å holde seg midt i veien og unngå uhell. Det har blant annet ført til at Petter er den eneste av topp-førerne som har hel bil etter dagens kjøring. De andre har hatt ublide møter med harde isete brøytekanter.
Petter Solberg og hans britiske kartleser Phil Mills åpnet helt nede på en 18.plass på den første 20 km lange fartsetappen i løpet. Deretter har de avansert jevnt og trutt, og etter at fire etapper var kjørt var paret inne blant de ni beste. På slutten av dagen avanserte de videre til 8.plass, og har et flott utgangspunkt foran morgendagen.
-Jeg kommer nok til å satse litt mer i morgen, men fortsatt er målet å komme til mål, sier Petter Solberg som er den eneste av Subarus førere som kan gi teamet VM-poeng i Sverige. Hans teamkollega Richard Burns kjørte av veien allerede på den andre etappen og tapte 13 minutter. Han er derfor totalt ute av tetkampen.
Dagens kjøring i Swedish Rally har for øvrig vært preget av flotte forhold. Solskinn 5-10 minusgrader rundt i løypa, perfekte isete vinterveier og enorme publikumsmasser overalt har preget løpet. At Petter Solberg er en populær mann i sitt hjemland viser også den store tilstrømningen av nordmenn i de svenske skoger. Aldri før har det vaiet flere norske flagg langs løypa.
Petter Solberg endrer ikke stil men nå skal han til mål
Etter tre brutte løp på rad på grunn av avkjøringer, er det mange som mener at Petter Solberg må endre kjørestil. Men Spydeberg-gutten har ingen slike planer foran årets andre VM-runde, Swedish Rally, som starter fra Karlstad fredag morgen. Han har full tillit i Subaru-systemet og har fått beskjed om at han ikke skal endre sin aggressive kjørestil. Teamsjef David Lapworth har stor tro på nordmannen, og er sikker på at Petter en dag vil bli verdensmester.
Etter to år med profesjonell rallykjøring rundt på nær sagt hele jordkloden er Petter Solberg tilbake til nordiske forhold igjen. Han har ikke kjørt et skikkelig vinterrally siden Swedish Rally i 1999. Da debuterte han for Ford og kjørte inn til en 11.plass. Til helgen er han andrefører for Subaru ved siden av Richard Burns, og dermed skal han plukke VM-poeng ikke bare til seg selv, men også til Subaru-teamet. Petter og hans britiske kartleser Phil Mills er minst like mye opptatt av at de skal komme til mål som folk flest, men det blir altså full satsing også i Sverige.
-Jeg har hatt flere samtaler med David Lapworth om kjørestilen min, og han sier til meg at jeg skal fortsette på samme måte. Men jeg kommer nok til å bli noe mer forsiktige på enkelte spesielt vanskelige steder. Men vi snakker kanskje om et tidels sekund per kilometer, sier Petter Solberg som gleder seg til start i det svenske VM-løpet, der det er ventet innrykk av tusenvis av norske tilskuere. Han har vært på plass i Värmland siden lørdag. På søndag kjørte han test, og på mandag morgen startet gjennomkjøringen av løypa. I forrige uke slappet Petter av hjemme i Spydeberg.
-Jeg gleder meg til løpet. Jeg har ikke kjørt et skikkelig vinterrally på to år men forholdene er jo kjente for meg. Jeg ser frem til å kjøre på skikkelig is og snø igjen, sier Petter Solberg som ikke tror han får det lett i Sverige.
-Det blir utrolig hardt. 16 fabrikksanmeldte førere, og en rekke gode finner og ikke minst broder'n Henning. Jeg tror Henning vil gjøre det bra i Sverige. Jeg tipper han blir best av privatførerne, sier Petter Solberg som var svært fornøyd etter å ha kjørt test på søndag. Der fikk nordmannen kjørt hele 34 mil i full fart.
-Det gikk kjempebra. Vi har funnet det optimale oppsettet for bilen, og også dekkene fungerte perfekt, sier Petter, som ikke ønsker å tippe sin egen plassering i løpet. Men han vil nok ikke være fornøyd om det ikke blir poengplass, og det vil si at han må være blant de seks beste.
Også for hans teamkollegaer Richard Burns og Markko Märtin blir Swedish Rally viktig. I likhet med Petter måtte også de bryte årets første VM-runde, Rally Monte Carlo. Det ble dermed et helsvart løp for Subaru, som nå er på intens poengjakt. Trøsten får være at det gikk akkurat like dårlig med fjorårets verdensmester-team, Peugeot, som også fikk alle sine tre biler på bruttlisten i Monte Carlo.
-Stemningen var ikke akkurat god i teamet etter årets første løp, men de tekniske problemene som var på Markko og Richards biler er funnet og rettet. Nå er vi alle optimister foran løpet i Sverige, og da skal vi vise oss fra en bedre side, sier Petter Solberg.
Det var finske Tommi Mäkinen (Mitsubishi) som vant i Monte Carlo, og han er også en av favorittene i Sverige, der han har vært blant de tre beste de siste fem årene. Fjorårets verdensmester, Marcus Grönholm (Peugeot), vant Swedish Rally i fjor, men brøt altså Rally Monte Carlo i år. Han er dermed like revansjesugen som Subarus førere. Carlos Sainz (Ford) ligger på andreplass i VM etter årets første runde, og liker seg godt i Sverige. Han har fire andreplasser i løpet tidligere. Også svenskenes egen Thomas Rådström regnes som en av favorittene etter at han er blitt tatt inn i Mitsubishi-teamet som Mäkinens makker i dette løpet.
Rally Monte Carlo: Petter Solberg i ny rolle
Petter Solberg (26) er klar til å ta fatt på sin tredje VM-sesong i rally - den første som inkluderer alle årets runder. Og det vil være en spent Petter Solberg som setter seg i bilen sammen med sin britiske kartleser Phil Mills i Monte Carlo på fredag morgen. Han er i en ny rolle i Subaru-teamet. Han er ikke lenger bare læregutt. Nå vil hans innsats være viktig for den japanske bilprodusenten i kampen mot de andre bilgigantene.
Petter Solberg er Subarus offisielle andrefører i årets sesong, selv om teamet har valgt å nominere Markko Märtin ved siden av Richard Burns i årets sesongåpning. I minst ti av de 14 VM-rundene vil det imidlertid være Solberg og Burns som skal skaffe teamet VM-poeng. Poeng i fører-VM får Petter uansett om han er tredjemann i Monte Carlo.
-For meg er ikke dette viktig. Jeg skal kjøre alle 14 VM-rundene, og tar poeng i fører-VM i alle rundene om jeg er blant de seks beste, sier Petter som har fjerdeplass fra Rally New Zealand i fjor som sin beste VM-plassering så langt. I år er han tippet som en vinnerkandidat, til og med hos sin langt mer erfarne teamkollega Richard Burns (30) som endte på 2.plass i VM i fjor.
-Petter har vist at han kan kjøre like fort som alle andre, og jeg er sikker på at han kommer til å være med i kampen om seieren i minst ett løp i år. Han hadde sine avkjøringer i fjor, men det er en del av læreprosessen, sier Richard Burns som altså har stor tro på Petter Solberg. Noen kandidat til VM-tittelen regner imidlertid ikke Burns med at Petter er.
-Mine hardeste konkurrenter i år blir nok Marcus Grönholm og Didier Auriol (Peugeot), Colin McRae og Carlos Sainz (Ford) og Tommi Mäkinen (Mitsubishi), mener Richard Burns som hadde en intens kamp om VM-tittelen med Marcus Grönholm helt til siste runde i fjor.
NY BIL
Subaru-teamet stiller med en ny versjon av sin Impreza WRC i år, og Petter Solberg har stått for mye av testingen av bilen i løpet av vinteren. Dette er uten tvil en stor fordel for Petter som har mange mil bak seg i den nye bilen.
-Testingen har gått bra, og bilen fungerer perfekt. Bare i forrige uke kjørte jeg 35 mil i full fart på asfaltveier i området der Rally Monte Carlo kjøres. Men dessverre har jeg ikke fått testet på snø eller is, og nettopp det er forhold som kan spille inn i dette noe spesielle løpet, sier Petter Solberg. Løpet, som har Monte Carlo som utgangspunkt, kjøres i de franske alper i området fra Monte Carlo og nord/vest mot Gap. Dette er et området som på denne tiden av året kan ha nær sagt all slags vær. Det er meldt snø i fjellene fra midten av uka, og slår det til kan det bli avgjørende.
-Ofte er det valg av dekk som avgjør resultatet på enkelte fartsetapper her, og blir det slike "lure-forhold" med både bare veier, snø og is er det nok de mest rutinerte førerne som har størst fordel, sier Monte Carlo-debutanten Petter Solberg, som mener at 7-8 førere er vinnerkandidater i VM-åpningen.
-Det vil bli hardere og jevnere enn noen gang i året sesong. Teamene satser knallhardt og de fleste stiller med tre førere i hvert løp. Rutinerte asfalteksperter får gjerne kjøre i asfaltløpene, og det gjøres nær sagt alt mulig for å sikre VM-poeng, sier Petter Solberg til slutt.
Hans eget team Subaru, har ingen ren asfaltekspert i årets sesong, men stiller med Richard Burns, Petter Solberg og Markko Märtin i alle løpene. Rally Monte Carlo innledes med en parade i Monte Carlos gater på torsdag kveld, mens alvoret først tar til tidlig fredag morgen. Seks fartsetapper kjøres fredag, fem på lørdag og fire på søndag. Totalt er løpet 1.747,64 km langt.
www.motorsportivarmland.nu